小主一词的出现，总会让人觉得是身份较为低级的人，那么会不会真的就印证了呢。在中国的传统文化中，总是会有很多词并不那么让人注意，但是却代表着很重要的身份，让我们一起来看看这是什么意思吧。
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小主是清宫戏里待选秀女或者是低级嫔妃的称呼。其名来自于金易的《宫女谈往录》，而使这一名词为广大观众所接受的电视剧是《金枝欲孽》、《甄嬛传》。
假如不存在“小主”一词，清代宫廷里如何称呼后妃们呢？
大体来讲，清初宫廷还是以满语为主体，到雍乾之后，渐渐以汉语为主体。清代皇子们称呼后妃，有山桃木、洗桐女史和我，这里就详细解释了，仅说一下清中后期宫人如何称呼后妃。
根据朱家溍对清宫*耿进喜等人询问的记录，清宫*、宫女们称呼后宫的时候，从大体上称呼为“各宫主位”、“皇后主位们”，由此亦可见到皇后和主位要进行区分，即皇后为皇后，主位为后宫妃嫔。
具体的称谓，同见朱家溍《故宫退食录》。根据清宫旧人口述，各府福晋和格格以及*、宫女们对称（当面称呼）孝钦显皇后（此时为太后）时，叫“老*”。而*、宫女等背后（即背称）则称其为“老佛爷”或“西佛爷”。对于皇后，对称为“皇后主子”，背后则称呼为“主子娘娘”。
而对于妃嫔的称呼，我们可以从瑾妃、珍妃的本家侄子唐海炘的记录中来看出一些端倪。其在《我的两位姑母瑾妃、珍妃》一文中写道：
“自二妃进宫后，我家从祖母到一般佣人，都称瑾妃为‘四主’，珍妃为‘五主’。‘主’是对后妃的尊称，‘四’和‘五’是按我家中同辈女孩的排列。”
而当其长大后入宫进见瑾妃的时候，其对宫人的称呼记录如下：
“下车进了东门，在殿外听候传叫。只听*一声高喊：‘瑾主子有旨，传六、七爷进见。’”
“姑母*毽子的姿势很好看……*和宫女们在旁边喝彩叫好：‘瑾主妃*得妙！’”
同时，根据清代档案，宫中还有“某妃／某嫔娘娘”等等称呼，都可以见到宫廷妃嫔称呼的情况。
不过根据侍奉的主位不同，其称谓是否有所区别？如请宫*耿进喜回忆对于皇后的称呼，背称为“主子娘娘”，而瑾妃宫中*称呼瑾妃为“瑾主子”、“瑾主妃”，是否与其隶属宫份有关？抑或是宫中主位一概称谓“主子”，仅以前缀作为区分？这些都还有待进一步参考档案和资料进行分析。