早在周朝时，周朝人就自称华夏，而把周边的少数*称为：东夷、西戎、*、北狄。但是那个时候的人还没有具体的*观念。直到秦朝以后，*观念逐渐形成。汉朝以后，华夏子孙就自称*了。汉族的发展是汉族文化的形成的关键过程，一起来了解一下汉族的形成和发展吧。
在汉族*发展的历史上，封建*漫长是一个突出的特点。虽然中国古代*分期的学术讨论进行了差不多半个世纪，至今仍无完全一致的结论，但秦始皇统一中国时已进入封建*，则已基本上得到统一的认识。
关于汉*何时形成的问题，学术界较为普遍的看法认为汉族是以先秦的华夏族为核心，在秦汉时期形成为统一的*，至1840年，经历了在封建君主*制度下的两千多年的发展过程；1840年以后至1949年在反帝反封建斗争中得到新的发展；1949年新中国建立以后，与中国各族人民一起逐步发展为***。
公元前221年秦始皇兼并六国，在“大一统”中，华夏*也从分散走向了统一。秦王朝建立后，秦始皇采取了推行郡县制，规定“书同文字”，统一货币、度量衡和“车同轨”、“行同伦”，以及筑长城等一系列的措施，统一和稳定华夏*。在中国历史上第一次建立了统一的**的*集权的封建*。在*统一的条件下，汉族形成了统一的*。
秦统一以后，华夏的族称仍然沿用。但原属山东（崤山以东）六国之民，已同为秦朝“黔首”。秦虽国*短促，然而西域（包括今新疆）诸族、匈奴至汉代仍称中原人为秦人。而汉王朝从西汉到东汉，前后长达400多年，为汉朝之名兼华夏*之名提供了历史条件。另外，汉王朝国势强盛，在对外交往中，其他*称汉朝的军队为“汉兵”，汉朝的使者为“汉使”，汉朝的人为“*”。
于是，在汉王朝通西域、伐匈奴、平西羌、征*、服西南夷、收闽粤和南粤，与周边少数*进行空前频繁的各种交往活动中，汉朝之名遂被他族称呼为华夏*之名。吕思勉说：“汉族之名，起于刘邦称帝之后。”吕振羽则说：“华族自前汉的武帝宣帝以后，便开始叫汉族。”总而言之，汉族之名自汉王朝始称。
东汉以后，中原大乱，*集权的封建*四分五*，到处是封建割据，到处是纷争战乱。在大分*、大混战、大动荡之中，各*或部族四处流徙，北方匈奴、鲜卑、乌丸、氐、羌纷纷入主中原，史称“五胡乱华”，江汉地区的部分蛮族也涌进中原，在中原地区形成汉族与匈奴、鲜卑、乌丸、氐、羌及蛮族交错杂居的局面；而北方汉族人民又大批南移；史称“衣冠南渡”，在长江及珠江流域形成汉族与蛮、俚、僚等南方少数*或部族交错杂居的局面。但他们大多已被汉族同化，丧失了本*的特点，变成了汉族的一部分了。