一、芽孢又称内生孢子，是细菌休眠体。
二、芽孢的作用：
分类鉴定，不同细菌的芽孢具有不同的特点，从形状、大小、表面特征，直到与菌体的关系等都有不同的表现，因此可以作为分类鉴定的依据或参考；
科研材料，由于芽孢独特的产生方式，成为研究形态发生和遗传控制的好材料；
保存菌种，芽孢对不良环境有很强的抵抗力，可以保持生命力达数十年之久，在自然界使细菌度过恶劣的环境，在实验室是保存菌种的好材料；
分离菌种，芽孢的耐热性有助于芽孢细菌的分离，将含菌悬浮液进行热处理，*死所有营养细胞，可以筛选出形成芽孢的细菌种类；
生物*虫，一些芽孢细菌在产生芽孢的同时，可以产生一种双锥形的结晶内含物，称为伴孢晶体，这是一种蛋白质毒素，可以*死某些昆虫的幼虫。