人类传播经历了早期猿人阶段、晚期猿人阶段、早期智人（古人）阶段、晚期智人（新人）阶段。
早期猿人阶段。
大约生存在年到年前，已具备人类基本特点，能直立行走，制造简单的砾石工具。
晚期猿人阶段。
大约距今年到年前，身体象人，脑量较大，可以制造较进步的旧石器，并开始使用火，如我国北京周口店的北京猿人。
早期智人（古人）阶段。
距今年到年前，逐渐脱离猿的特征，而和现代人很接近，如德国的尼安德特人。
晚期智人（新人）阶段。
大约年前，这时的人类的进化出现了明显的加速，在形态上已非常象现代人，在文化上，已有雕刻与绘画的艺术，并出现装饰物。如发现的周口店龙骨山山顶洞人。此时原始*已经产生，已进入母系*。在晚期智人阶段，现代人开始分化和形成，并分布到世界各地。