对于《锦瑟》的主旨，历史上有诸种说法。有说《锦瑟》其实是李商隐为悼念妻子而创作的悼亡诗;也有说《锦瑟》是赞颂瑟音之美的咏物诗;还有说法认为《锦瑟》表达了李商隐对年华易逝的感叹以及壮志难酬的抑郁之情。
《锦瑟》的译文
装饰华美的瑟为什么要有五十根弦，它的一弦一柱都让我思念起青春年华。庄周翩翩起舞睡梦中化为蝴蝶，望帝把自己的幽恨托身于杜鹃。沧海明月高照，鲛人泣泪皆成珠;蓝田红日和暖，可看到良玉生烟。如此情怀哪里是现在回忆起来才感到无限怅恨呢即使在当年早已是令人不胜怅惘了。
《锦瑟》的全文
《锦瑟》
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。
庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
此情可待成追忆只是当时已惘然。