.jpg)
电影开篇的背景是，全国解放以后，由吴京饰演的第9兵团七连连长伍千里抱着哥哥伍百里的骨灰回到江南家乡后，给父母勾勒美好未来的时候，突然接到了紧急归队的命令。于是，伍千里义不容辞地告别了年迈的父母和刚成年的弟弟，和数以万计的志愿军战士踏上了抗美援朝、保家卫国的征程。这个时候，你可能要问了，既然任务如此紧急，为什么要调屯兵江南的第9兵团入朝作战呢？
解放战争时期，为了统一部署，提高作战能力，解放区各部队的八路军、新四军、东北民主联军根据地名区分先后组建了西北野战军、中原野战军、华东野战军、东北野战军和华北野战军。
第三野战军（即华东野战军）在全军编制及部队番号改编时，将原苏北兵团和山东兵团各一部，组建了由宋时轮担任司令员的新兵团，这就是第三野战军第9兵团。第9兵团下辖原华野1纵改编的第20军、原华野9纵改编的第27军、原华野12纵改编的第30军，以及在淮海战役中张克侠率领的原国民党第三绥靖区起义部队和原华野渤海纵队混编的第33军。成立之初总兵力达13.8万人，是第三野战军四大兵团中战斗力最强的攻坚兵团之一。
第9兵团组建后，被编入中央突击集团第一梯队的第27军与兄弟部队一同登船，打响了渡江战役。渡江战役胜利之后，第9兵团和同属第三野战军的第10兵团相互配合，最终成功解放了被国民党政府吹嘘的“比斯大林格勒还要坚固33.3%”的上海。
1949年5月27日，解放军攻入上海市区时正值深夜，解放军战士严格执行“不入民宅”的规定，和衣抱枪露宿在雨后湿漉漉的街头。被时任第三野战军前线分社摄影组组长陆仁生抓拍的这些解放军战士可能就是第三野战军第9兵团第20军60师。一年后，这支铁甲雄狮，无坚不摧的队伍在第9兵团的指挥下，再一次拿起了钢枪，义无反顾地走向了朝鲜战场。
上海解放以后，第三野战军决定将第9兵团的第30军、第33军和第8兵团的第34军划归于淞沪警备司令部指导，担任淞沪地区的警备任务。第9兵团的第20军、第27军则集结在上海郊区整训待命，为渡海解放台湾进行相关的训练。
为了加强第9兵团的突击作战能力，第三野战军将第7兵团的第23军、第8兵团的第26军划归给了第9兵团。与此同时，担任淞沪警备任务的第30军被撤销了番号，军部调归海军时，所属于的第88师、第89师、第90师分别充实到了第9兵团的第20军、第26军、第27军。这样，第9兵团仍然下辖4个军，分别是第20军、第23军、第26军、第27军，共计15师，总兵力达20万之众。
朝鲜战争爆发后，美国不愿放弃在太平洋地区的利益，非法干涉他国内政，不仅悍然出兵朝鲜半岛，还将第7舰队驶入台湾海峡，阻止中国完成统一的大业。这样，原本准备解放台湾的第9兵团就在江南失去了驻兵的意义。正是鉴于第9兵团勇猛果断的战斗风格和敢打硬仗的战斗意志，中央军委决定，除了第9兵团的第23军继续留在江南参与剿匪作战后，第20军、第26军、第27军全部作为东北边防军的二线部队，自津浦路沿线北上，在兖州集结后，随时准备入朝参战。
最终，后勤物资严重不足的中国第三野战军第9兵团在极其严寒的天气中，凭借着钢铁一般的意志和英勇无畏的战斗精神，在长津湖地区奋勇杀敌，消灭了美国多支“武装到牙齿”的精锐部队，创造了抗美援朝战争中全歼美国陆军步兵第7师31团的纪录，扭转了战场态势，为抗美援朝的最终胜利奠定了基础。
1955年4月，第9兵团完成了历史使命，正式被撤销了番号。但是，第9兵团为中国革命付出的贡献和牺牲将永载史册。