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这次我们来聊一聊“雅达利大崩溃”！在我往期的主机栏目中，曾多次提起过这件事，但大多数人对于“雅达利大崩溃”的印象貌似仅仅是“《ET外星人》”和“雅达利”。但这起事件其实远没有那么简单，这次我就来详细剖析一下这起事件。1972年，《PONG》出现了，并且一炮走红。然而诺兰布什内尔所率领的雅达利野心并不满足于此。
雅达利的真正目标是开发一款装有微处理器的，能够更换游戏软件的游戏机。。。。。。
1978年，《太空侵略者》横空出世，引爆了美国的电子游戏市场，产生了巨大的社会效应。
而雅达利的Atari VCS游戏机于1977年问世，这台游戏机也实现了雅达利的目标——一款装有微处理器的，能够更换游戏软件的游戏机。尽管说Fairchild早在一年前就已经推出过一款名为Channel F的功能相似的产品。
但Atari VCS还是在历史上留下了浓墨重彩的一笔，它不仅仅是一台能玩多个游戏的游戏机，而且是一台为游戏产业带来根本性巨大变革的产品。这意味着游戏机和游戏终于分离，硬件厂商可以专注于开发硬件，而游戏厂商则不必依赖电路设计等技术，可以专注于游戏的开发，详情就不在这里分析了。。。。。。
刚开始，Atari VCS的销量并不理想，只能说是一般，但它已经是当时市面上最好的游戏主机。
而雅达利也是当时游戏行业当之无愧的老大。
1979年10月，几个程序员离开了雅达利。因为当时雅达利不允许开发者的名字出现在游戏中。而且，哪怕你开发出了非常火爆的游戏，雅达利也不会给你更好的职位、更高的工资，当然——名字也不会出现。这些人聚在一起创建了首家第三方游戏开发商——Activision（动视），也就是现在动视暴雪的前身之一。得益于对雅达利主机的了解及对应的开发经验，动视很快就做出一批颇具个人特色的游戏，游戏的销售额非常可观。并且，为了区别雅达利，动视每款游戏的说明书都会附上开发者名单。雅达利当然不会对此不管不顾，不甘心的他们很快就于1980年起诉了动视窃取商业机密，试图阻止动视游戏的销售。
1980年，随着《小蜜蜂》、《吃豆人》、《终极战区》、《太空侵略者》等一批着名街机游戏相继移植到VCS，才带动了VCS的人气蹿升。以“在家里就可以玩到《小蜜蜂》和《吃豆人》！”为卖点，VCS成功地实现了大跃进，一举成为了家用游戏机的代名词。
游戏市场迅速壮大，雅达利也成为当时美国发展最快的公司，VCS也成了游戏行业的标杆，其它厂商的主机也能运行雅达利游戏，像是我在主机栏目第二期说过的愿景主机。
1981年，雅达利已经主导了80%的游戏市场， 而市面上75%的家用主机游戏都来自雅达利，你不难想象雅达利在当时是何等的大红大紫，市场形势也一片大好，但雅达利公司内部却出了问题——各部门之间彼此独立，互不合作。。。。。。此时，街机的销售额早就被主机超过——毕竟街机的游戏已经能在主机上玩到了。市场的新潮流是个人电脑，而此时的个人电脑也已经能提供比家用主机更好的画面和声音，雅达利也看好个人电脑的前景。
1982年年初，雅达利的诉讼被法院驳回。是的，老大哥雅达利起诉动视的诉讼被驳回。这再次使游戏行业产生了巨大的变革——这个案件意味着第三方游戏开发的合法化。在此之前，除了动视外，几乎没有其他的第三方游戏开发商。而就在1982年夏季的游戏展上，有30多家游戏开发商展示自己的游戏。越来越多的游戏公司涌入游戏市场，像是大家熟悉的EA，但这真的是一件好事吗。。。。。。也不尽然，许多投机的公司纷纷涌入，他们都想复制动视的成功，就像倒狗一样，他们只是想趁市场火热时趁机捞一笔，他们大多缺乏自购的策划和开发能力，许多被雇用的程序员根本没有游戏开发经验。他们所做的只是“对成功作品的模仿”而已。结果，市场上出现了一大批抄袭《吃豆人》、《导弹指挥官》，毫无独创性，甚至不能称之为原创作品的廉价盗版游戏。更有游戏甚至加入一些暴力、色情的元素，并以此作为噱头吸引玩家购买，这引发了巨大的社会舆论。而作为老大哥的雅达利也有点过于乐观，自己也开发了一批质量参差不齐的游戏。游戏数量已远远超出玩家需求，游戏质量的不保证也让玩家不愿购买新游戏，这使得上千万游戏卡带销售无门。而游戏中暴力、色情的元素所带来的糟糕影响，也引来了社会与媒体的指责，而承受这一切的自然是最大的游戏公司——雅达利。而此时，由于新公司的涌入，雅达利在游戏卡带市场的份额已从75%降到40%，而这一切只发生在短短的半年时间内。。。。。。
1982年6月，斯皮尔伯格导演的《E.T外星人》正式上映，影片深受美国人民的喜爱。为了挽回局面，雅达利高层也一直在想办法。他们很快便看中了这个IP，在7月下旬花费2500万美元，拿到了《E.T外星人》的街机和主机的游戏改编权。并决定以《E.T外星人》为主题打造一款第一方救市大作。接下来。。。。。。大家应该都知道了。但我发现了一个有点不同的点，大家可以继续看看。我还是接着讲，雅达利认为凭着《E.T外星人》的人气很快就能获得很高的销售额，还能挽回口碑。
为了配合市场销售，雅达利决定在1982年圣诞期间发行《E.T外星人》，并要求游戏部门在9月1日前完成开发，而这款游戏还真的是由一个人在六周不到的时间里做出来了。在发售之间，雅达利为这款游戏疯狂造势，还把VCS更名为2600，可谓是相当的自信，还预先制造了400万份游戏卡带。
最后，这款游戏还是卖出了150万份——这也是雅达利最后的辉煌了。《E.T外星人》被誉为“史上最烂游戏”，玩家纷纷退款，剩下的游戏卡带全部被埋到了新墨西哥州阿拉莫戈多市的沙漠里。
关于《E.T外星人》外星人为什么会做的这么烂，首先我们还是先来看看这个游戏的制作者——也是唯一的制作者——霍华德，他是1981年最畅销的电子游戏《YAR‘S REVENGE》的作者，开发过众款畅销游戏如《夺宝奇兵》等等。网上（国内）主流的是这个版本——
据说，他制作《E.T外星人》就是为了报复雅达利不断压榨他的劳动力，剥削他的价值，甚至让他无偿加班。
但我却偶然发现了一个作者霍华德的类访谈视频，原作者却是这么说的——
旁白：那一天，霍华德接到了雅达利CEO的电话，问他想不想来搞个有史以来最大的IP：《E.T外星人》。
霍华德：我说：“这必须的。”
旁白：但CEO又加了一句：必须与电影有关，而且要在5周内完成。
霍华德：我只有5周的时间，这5周里我一直工作。。。。。。。（游戏设计想法，听起来其实还不错，但问题是。。。。。。）
旁白：由于公司的计划混乱，又缺少时间，霍华德没能发现游戏本身的致命缺陷。
霍华德：你会多次在游戏里遇到这种情况。在游戏内走动时，人物会突然在别的地方、别的场景出现。而且场景太多了，玩家很容易迷路，这是我的罪过，我一直在为自己所做的事忏悔。
从这段记录中不难看出，如果霍华德说的全是真的，那么情况将会与第一种情况完全不同。但结尾他也说了，这个BUG真的太严重了，以至于让很多玩家误以为这是这个游戏的“特性”，以至于使这个游戏成为“史上最烂游戏”。但另一方面令我不解的是，哪怕只有6周的开发时间，雅达利到底是怎么想的只让一个人来开发的？
这一事件甚至引发了雅达利母公司华纳的股价暴跌。以此为导火索，各零售店开始纷纷低价抛售大量积压的VCS游戏软件，原本定价30美元的游戏甚至可以卖到2~5美元。这一事件引发了连锁反应，软件厂商纷纷倒闭，雅达利自身也陷入了被变卖、分割的境地。此外，据说有很多零售店至今仍有一大堆 Atari VCS的游戏软件躺在它们的仓库里。此后4年，美国无人敢谈及游戏行业，本土游戏机市场彻底消失。。。。。。
关于 Atari Shock有很多不同的见解，有的观点认为这根本就不是什么北美游戏市场的崩盘。 Atari VCS的销售成绩在1982、1983两年中表现过好，因此很多人认为这只是一种暂时性的泡沫。不过在当时还没有对游戏内容进行事先详细宣传的广告活动，消费者只能靠包装盒来想象游戏的内容。此外，当时也没有专门的游戏媒体和刊物，实际上尚未形成一个真正的“游戏市场”。在这种原始的市场中，流通渠道和厂商的不成熟导致了“暂时性泡沫的破裂”，这也许就是“雅达利大崩溃”的真相吧。。。。。。
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