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《虎豹骑》是一款写实风格的冷兵器战争网游，游戏中的大量兵器、铠甲都还原自三国时期真实的军事装备，因此也吸引了大量冷兵器爱好者的喜爱。本期就由虎豹骑老玩家“幸运星”和大家聊聊冷兵器。在说苗刀之前我得先说说我国环首刀一脉也就是中国双手长刀在宋代的发展，很多人认为中国环首刀一脉至宋代已经失传，其实不然，据宋代《事物纪原-戎容兵械-斩马刀》记载：汉成帝时，朱云请上方斩马剑断张禹头，以厉其馀，则斩马剑之名，已见於汉代矣。 宋朝神宗熙宁中，又制斩马刀，其犀利则莫比，盖亦取汉氏旧名为称也。《玉梅》记载：熙宁五年，作坊造斩马刀，长三尺余，镡长尺余，首为大环，上出以示蔡挺、挺奏，便于操击，战阵之利器也。五月庚辰，朔命置局造数万口分赐边臣。
根据以上史料叙述我们可以知道宋代的斩马刀实为全长五尺左右的环首长刀，其刀型的源头极有可能为唐代的陌刀。战神岳飞曾以行动迟缓之步兵击败快速神勇之金兵铁骑，此事功一直难为兵家以常理解读，实乃因其改良并善用斩马刀与钩镰枪等疆场利器所奏之功。宋军的佩刀虽然已经放弃唐代的制式，但神宗熙宁五年之后仍有不少精锐部队和边军使用类似环首长刀的斩马刀。而现今著名的《武经总要》却只字未提斩马刀，可见两文官编写时是真的拿不出干货，也算是从侧面证实我在上篇唐刀篇中的论点。而斩马刀的出现方式也是比较有趣的：“作坊造、上出以示、奏、便于操击，利器也。”可见直至熙宁五年宋朝官方才刚刚知道我们国家原来有这么牛逼的武器种类。还是民间工匠实在看不下去造了一把向朝廷展示其威力，我国环首长刀一脉才再一次得以重见天日再续辉煌。
之所以要提到以上宋代斩马刀的事例，是因为直至今日仍然许多国人认为中国双手刀乃至双手剑及其技法已在宋代断绝，而我想说即便是当时的政府和朝廷改换了武器编制，环首刀一脉也必定是中华文化的一颗璀璨明珠，官方遗之人民拾之，文化总有人会去传承，不是我就是你。所谓高手在民间，我们的周围总会有你意想不到的发现。中国双手刀的发展还有很长的路要走，已逝的现代双手剑剑圣于承惠或许已经为我们指明了道标。
接下来进入正文，苗刀又称：长刀、御林军刀或戚家刀，是明代将领戚继光抗倭时期用的以彼之道还施彼身之策，借鉴环刀、横刀以及倭刀的特点与长处而制造出的的克敌兵器。
戚继光在与倭寇的战斗中，认真总结了日本刀法，同时又在民间挖掘整理长刀技法与形制，后在“戚家军”中配备了长刀，针对当时倭寇中盛行的剑术《阴流》，加紧训练士卒，其技较倭寇高一筹，故平息了浙、闽、粤沿海倭犯。并于1560年著成《辛酉刀法》。
一、刀型：苗刀沿用了唐横刀的另一种弯刃式设计，从而更便于劈砍和拔刀，这点也弥补了明军对战武士刀时拔刀与劈砍时的劣势。
二、刃锋：苗刀刃面借鉴了环刀和武士刀的宽刃面(也就是镐造)设计以提高锋利度，甚至部分苗刀的刃面比武士刀更宽，故而相较于武士刀更锋利。
四、刃厚：苗刀的刃厚借鉴了汉刀与唐刀，刃厚将近0.9-1厘米的厚度比日本刀更坚固。
五、成效：明苗刀结合了人体工学、锋利度、长度以及坚固等整体综合优势达到克敌制胜的效果，为戚家军剿灭倭寇与在万历朝鲜之役中两度击溃曾经历日本战国洗礼的丰臣秀吉武士集团与海盗立下汗马功劳。并间接导致了丰臣家的倒台和江户德川幕府的建立。
六、发展：御林军的佩刀与锦衣卫的绣春刀则是苗刀的短版，因不必虑对战日本刀，而从人体工学考量减小了苗刀的长度，整体基本维持在110厘米。
民国十年，因长刀以及其刀法的普及，明代长刀正式定名为苗刀，取刀体秀长之意。
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