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Aleksandr “s1mple” Kostyliev凭借着那历史级的高峰数据与几乎在比赛中无所不能的强大表现，使他成为2021 HLTV Top 20榜单中当之无愧的Top 1选手。2013年底，16岁的小森首次在HLTV中出现，他所在的战队代表乌克兰参加2013欧洲冠军杯的比赛，正是在那里，他第一次与Andrey “B1ad3” Gorodenskiy并肩作战。Blad3正是带领s1mple踏入CS半职业领域的领路人，在他的帮助下，s1mple在Courage战队收获自己的首次国际赛事经验，并且得到了几次在未来队伍中展现自己价值的机会。
然而s1mple自己的状况却是不容乐观，在那一段时间里，他从未在某一支战队待过较长的时间，而且他因为自己在cs 1.6中的作弊行为而被ESL长期禁赛，这让许多队伍都对这位乌克兰少年望而却步。s1mple职业生涯的早期就是在这样尴尬的境地中度过，在多支战队中辗转他因为众多原因而错过众多顶级赛事，其中包括2015年的两场Major。但是，乌克兰神童的潜力与天赋是无与伦比的，曾经毫无大赛经验的他，在为HellRaisers和FlipSid3这两支战队效力期间，就算是对上世界一流的战队，他还是能拿出相当出色的比赛数据，在2014-2015年s1mple的平均rating就高达1.18。
正是在2016年初，s1mple做了一个相当大胆的举动，移居美国加入Liquid，只可惜在一系列事件发生后，这位思乡心切的乌克兰明星离开了这支他仅仅待了六个月不到的队伍，但在这期间他帮助北美战队在当年的两个大型赛事——MLG哥伦布站和ESL One科隆站中分别打入半决赛和决赛。
像这样优秀的人才终究会进入地区中最好的队伍，回到独联体的s1mple顺利加入独联体豪门战队NaVi。在那一年的末尾，s1mple正式取代了Danylo “Zeus” Teslenko的位置，并很快就在ESL One纽约站中捧起了他的第一个大型国际赛事冠军，最终在MVP的争夺中成功胜出，顺利收获职业生涯中的首个MVP奖章。虽然这是s1mple和NaVi在下半年的唯一亮点，但再加上他之前在Major赛场上的显著表现，这位少年首次跻身Top 20行列，排名第4位。
2017年是相当艰难的一年，尽管NaVi多次在各大赛事中打入淘汰赛环节，但他们还是无法赢下队伍极度渴望的冠军。成绩原地踏步逼迫着NaVi做出变阵，随后在Zeus宣布回归后他们又召入了另一位超级新星——Denis “electroNic” Sharipov，NaVi这才得以在年底逐渐从低迷的状态中恢复过来，最终s1mple再次在年度Top 20中登榜，排名第8，然而到目前为止，他的巅峰还未到来。
乌克兰神童在2018年开始全面爆发，他在当时已然形成了一种独特的风向。我们不可否认，2018年属于Astralis，多场赛事的桂冠都被丹麦人所摘下，而NaVi总是扮演着次要角色，但另一个毋庸置疑的点是，当时没有任何一位选手能够比得上s1mple那不可思议的个人能力表现，这让他最终赢得了世界最佳选手的荣誉。在相对不太成功的2019与2020年，他还是能够继续保持着稳定的状态，MVP也是拿到手软，在这段时间里，似乎只有Nicolai “device” Reedtz的个人荣誉能够与他抗衡，但这两年s1mple在Top 1名号的竞争中都输给了Mathieu “ZywOo” Herbaut——s1mple与device的个人数据差距很大，而于ZywOo来说，两人几乎是平局。
2021年，NaVi整体仍处于变化之中，虽然小将Valeriy “b1t” Vakhovskiy开始慢慢地在多张地图上担任首发，但Egor “flamie” Vasilyev仍然是队伍中的主要成员之一，至少队伍在今年的前三个月都是这样的安排。
BLAST全球总决赛是他们在2021年的首战，该赛事参赛队伍阵容强大，其中主要的夺冠热门队伍包括Astralis、Vitality和NaVi自己，这三支队伍都是在2020年年底竞争最为激烈的世界三巨头战队。比赛正式开始后，独联体豪门的开局并不顺利，输给Liquid后首战告负的他们落入败者组，但就如同观众们一直以来所熟悉的那样，输第一场对于NaVi来说已经是家常便饭。进入败者组的NaVi果然顺风顺水，一路走来他们击败了其他七支参赛队伍中的五支，最终拿到今年的第一个冠军。
s1mple本人在2021年的首秀中还是一如既往的充满侵略性，虽然首战失利让他的rating数据跌破1.00大关，但这样令人失望的开局却是直接将这个独联体炸弹小子完全引爆，他在之后的每一场系列赛中都有着相当精彩的表现，在赛事数据榜单中，s1mple几乎在所有的类别中都名列前茅，其中包括1.41 rating，72.4%的首杀对枪成功率，以及每回合0.45的AWP击杀，他成功拿到了今年八个MVP中的第一个。
尽管NaVi的成绩在接下来的几场比赛中有所下降，但CS中的“The Undertaker”本人还是一如既往的保持着顶级的数据。在获得BLAST Premier春季总决赛的资格后，NaVi在IEM卡托维兹以5-6th的名次出局，将他们亲手淘汰的Gambit将会在这一年里与NaVi一直保持着亲密的接触。在之后的EPL S13中NaVi勉强打入淘汰赛，但在淘汰赛首轮就被Complexity所击败，这绝对他们是无法接受的。这两场赛事中s1mple的表现只能说是属于他的“平均”水准（1.31 rating和1.30 rating）。
在DH春季大师赛的舞台上，s1mple成功收获了本年度的第二枚MVP奖牌，NaVi在该赛事前夕正式完成了b1t与flamie的交接，这一举动似乎立即取得了成效，顺利进入淘汰赛的他们在s1mple的带领下接连击败FURIA、Heroic，最终他们在决赛舞台上战胜了这两个月以来的NaVi克星Gambit，NaVi在2021年第二次站在了领奖台的最高层。
紧接着第一场RMR赛事EPIC League正式到来，NaVi虽然再次在与Gambit的较量中占据上风，但他们的总体表现还是相当不尽如人意。s1mple也在该赛事中打出今年的最差表现，赛前名不见经传的Akuma爆冷击败NaVi，并且在Mirage上以16-2的绝对优势将NaVi击败，s1mple仅拿到0.20 rating的数据。不过这场赛事中的Akuma有着相当大的争议，除去这场比赛之外，乌克兰明星在该赛事上的表现仍旧足够优秀，他的努力为他自己赢得了一次EVP提名。
“（有没有觉得自己达到了平时的一贯水准？）可能没有，哈哈，也许是因为和Akuma的那场比赛，他们用了雷达作弊，比赛时几乎知道我们每个人的动向。那把确实让我的rating有所降低，这场比赛我记得可太深了，我承认我当时是有些不在状态，因为无论我出现在什么地方，他们都会加以反制，不让我收集信息，比如在荒漠迷城上，他们在回合初期就在我卡默认的地方塞一颗闪光到我嘴里，我根本无法阻止他们做任何事，所有的一切都被他们掌控。”
“最有趣的是，他们中的有一些蠢蛋还说是因为我们低估了他们，试想一下，以不公平的方式获胜，然后说你的对手低估了你，那可真的让我笑嘻了。因为我们在失利之后都在努力分析队伍到底出了什么问题，而观众却说是因为态度问题导致失利，说什么我们已经开始失去影响力了，而我想要证明事实并非如此。”
接下来是6月中旬举办的BLAST Premier春季决赛，它再一次为NaVi-Gambit之间的竞争带来变数。NaVi在险胜FaZe和G2后两次遇上Gambit，而这次Nafany所带领的红星军团笑到了最后，他们一次将NaVi打入败者组，一次将NaVi阻隔在冠军之前。然而亚军远不是一场灾难，s1mple一如既往的优秀表现还是让他再次拿到EVP奖项，同时，逐渐度过磨合期的NaVi即将正式腾飞。
独联体老大哥在第二届RMR赛事中一路披荆斩棘，他们在比赛的不同阶段与Gambit交手三次，在最为关键的Bo5大决战中NaVi成功胜出，s1mple再次以压倒性的优势拿到今年的第三个MVP奖章，他在该赛事中最为亮眼的表现是在对阵Spirit时，决胜图Inferno上打出的42-14 KD与2.57 rating的离谱数据。
s1mple的第4枚MVP奖章来自于IEM科隆，在全球新冠疫情疯狂肆虐的一年半后，CS：GO终于迎来重量级线下赛事的回归。回到线下比赛的s1mple就像那鱼儿得了水，在该赛事上独联体的王者绽放出无限的光芒，他在与Renegades、Vitality、Astralis、FaZe和G2的14张地图上取得了不可思议的成绩——三张地图rating超过2.00、平均rating 1.51、Impact rating 1.70、KPR 0.96，以及创下纪录的四次ACE。这是乌克兰人那纯粹火力的尽情释放，但在这夺冠征途上的NaVi绝谈不上轻松，他们在决赛前的三场Bo3中场场打满三图，总决赛上与G2的较量尽管是3-0的比分，但这仍然是一场相当激烈的比赛，所有的一切都更加衬托出s1mple的强大。
“我想说的是，最为艰难的就是b1t刚刚加入到队伍的那段时间，我们都还在摸索阶段。在教导一个年轻选手的同时找到队伍的整体方向，这是很难的，但是我们必须要在长时间的训练中熟悉彼此，以创造出属于我们的化学反应。”
“在队伍和b1t一起走向正轨之后，我们才真正意义上的发挥出了这支NaVi所具备的潜力，当然，线下赛事的回归让我们得到了更大的历练与提升，因为我们会有更多时间待在一起以熟悉彼此，不论是在比赛中，还是在训练基地，我们都共处一室，一同成长。”
NaVi在连续拿到几个冠军之后，CS：GO正式进入休赛期，当他们在EPL S14的赛场中回归时，天生赢家们已经准备好连续拿下自己的第三座赛事奖杯。s1mple再次扛起大旗，他在三张地图上砍下90+的frag，将Heroic从半决赛中踢出，并在与Vitality的决赛Bo5大战中成为队伍中佼佼者，为这场精彩的比赛画上了句号。
而9月下旬的BLAST Premier春季小组赛却最终成为s1mple在整个一年中，rating数据没有达到1.30的三场赛事之一，在该赛事中他的rating为1.18，这一次他的表现终于是回归到“人类级”，但他仍然是队伍中表现最好的选手，在帮助队伍战胜OG与Complexity后，NaVi顺利获得了参加今年最后的大型线下赛事的资格。
NaVi在IEM秋季赛CIS中以第二名的成绩获得PGL Major传奇组席位，s1mple也再次收获EVP奖项。他们在小组赛中顺利晋级，在越过了Virtus.pro后再次与Gambit在决赛相遇，最终NaVi被红星2-0横扫。但由于本场比赛结果对于Major资格与传奇组资格毫无影响，两队一同向ESLt申请将Bo5改为了Bo3，这也让Gambit的胜利显得没有那么高的含金量，这是NaVi在今年剩下的时间里最后一次输给这支他们曾经最大的对手。
PGL Major如期而至，在那里，可以说我们看到了有史以来最强的NaVi，s1mple也再次展示出他的神迹，不仅是他，其余四位选手也全员状态在线，NaVi以无可匹敌的姿态捧起了Major冠军奖杯。在整场赛事中独联体豪门仅在两张地图上遭遇危机，Vitality和G2都曾在Nuke上威胁到NaVi的全胜战绩，但一度占据领先的他们还是被顽强的NaVi挽回局势，天生赢家们也就此成为了历史上唯一一支以全胜姿态赢得Major的战队。
“我们表现得最好的比赛显然是Major，没有人能想象到我为之努力了多久，那场胜利是如此的甜蜜可口。当我在一万人面前举起那座沉重的奖杯时，我感受到了整个竞技场所迸发出的能量，这都源自于观众和粉丝们的支持，是他们让我回想起这一路走来的不易。”
s1mple收获了他众多藏品中所缺少的一个奖项——Major MVP，他在这场赛事中的表现可以与IEM科隆媲美，甚至还创造了一系列的年度尖峰数据，包括93.8 ADR、79.5% KAST和1.63的CT方rating。
在今年的最后两场比赛中，他完全没有出现丝毫懈怠，乌克兰CS之神的状态依旧令人难以置信，特别是他在防守端中的绝佳表现，以及他在顶级赛事中以某种方式继续变强的能力——他在一整年的赛事中都在变得更强，我们无法想象现在是否已经是他的巅峰，或者他的巅峰可能还未到来。在BLAST秋季总决赛和世界总决赛中，s1mple带领着NaVi再度拔得头筹，将两座冠军奖杯收入囊中，毫无疑问，他也是两场赛事的MVP，一年里拿到八次MVP的壮举，让s1mple创造了又一个新的纪录。并且他的众多高光时刻频繁的出现在赛事的后半段之中，秋季总决赛中对阵Vitality，世界总决赛中对阵Gambit，在这两场至关重要的比赛上s1mple再次成为队伍中的关键先生，带领队伍走向胜利。
“（2021最好的回忆）是赢下了年底所有线下赛事的冠军，即使是在没有观众的情况下，还是非常值得回忆。”
2021年最强的选手会是谁？s1mple！没有人会怀疑，这个id就是唯一的答案，他在整个2021年的表现无人能及，甚至可以说在Top 1的竞争中完全处于遥遥领先的地位之中。
他在NaVi所参加的每场赛事中无一缺席，每一场赛事都至少获得1个EVP，并且他还有着8个MVP的绝对荣誉。这位24岁的选手在数据方面完全定义了什么叫做世界最强，1.35 rating（第1）、0.88 KPR（第1）以及88.2 ADR（第1）。他能够拥有这些数据表现，很大程度上要归功于他那无与伦比的竞技状态与稳定性，他在每场比赛都能打出1.21+的rating，并且在89%的地图上都有着1.00+的rating（第1），以及76.0%的KAST（第2）。
“我希望我的团队能够不断进步，我将一直致力于帮助他们实现这一目标。我知道我会继续保持着高水准的发挥，这是属于我的游戏，我永远不会放弃，永远不会停歇，永远不会退步，因为我想让全世界都知道NaVi的强大。”
s1mple也是所有选手中Impact数据最高的选手（1.43），这在很大程度上源于他的多杀和首杀能力，他在23.6%的回合中可以拿到多杀（第1），首杀数更是高达1.15（第3），首杀成功率也排名在第三位（66%）。你甚至可以说这位乌克兰超级巨星是最为优秀的首杀制造者，因为在过滤掉低级赛事后，他还拥有更高的首杀成功率。同时你可以从他在NaVi获胜回合中的数据看出他对这支队伍的成功有多大的影响，他在这些回合中拿到了1.18 KPR（第1）和113.9 ADR（第1）。
有人会预测他或许在压力相对较大的比赛中会出现状态波动，但在看到具体数据后这些人只会惊掉自己的下巴，因为他在大型赛季中的rating为1.40。而他的峰值数据也是在顶级赛事中出现的，这意味着他在“精英级”赛事中的表现（1.43 rating）远远超过了他的总体平均rating，特别是他在IEM科隆和PGL Major的主赛事中的表现足以被列为历史最佳。
有了这样的履历，甚至可以说他在今年的表现就是自这个游戏出世以来所有职业选手中的最强者。综上所述，考虑到s1mple拥有着最高的下限、最高的上限、最高的Impact数据，并且拿到创下纪录的8个MVP，这可能是Top 20历史上最有说服力的Top 1选手，完全超过了Christopher “GeT_RiGhT” Alesund在2013年的统治表现。
“2021年是最棒的一年，不仅是我自己，对团队来说也是。我试着在各方面都有所提高，但对我来说最重要的是团队的一致性，这其中的关键在于我的每个队友，我们是一个团队，如果没有他们，我无法超越2018年的成绩。还有一点，我在过去的两年里找到了针对于我自己的训练体系，这对我的个人能力方面有巨大的帮助。”
在2021年Top 20的最后一个明日之星预测中，s1mple以刚刚加入G2的Ilya “m0NESY” Osipov为人选，完成了该次预测榜单的收尾。
他还特别提到了Owen “smooya” Butterfield，虽然这位选手不太符合“20岁以下，未进入过Top 20战队”的标准，但在s1mple的心目中，smooya是一个可以在未来几年进入Top 20榜单的选手。
“m0NESY这个答案相对有些无聊了，或许也很没有新意，只要2022年G2没有打的比2021年更差，那m0NESY进Top 20是板上钉钉的事情，而且我不相信今年的G2会变得太过糟糕。”
“smooya，虽然他已经超过20岁并且已经在前Top 10的队伍中效力了，但我还是觉得他有朝一日会登上这个榜单。”