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《光环》系列有着庞大的世界观，其中的众多种族及其间的关系常常令人摸不着头脑。如今系列最新作《光环5》即将发售，为了让新接触到该系列的玩家能够对其背景设定有所了解，我们特此对游戏中的各个种族进行了一个汇总介绍，感兴趣的话不妨来看看。各种族详尽说明看此>>>先驱是先行者信仰中的上古先贤，在先行者历史之前数千万年已经存在。先驱是星际中一个科技水平极其先进的种族，先行者标记其为最高的等级 0，他们大约身高15米、身宽11米。先驱负责在星系中创造、播种、守护所有生命/种族，称为 Mantle（传承的责任、衣钵）。并且当一个种族进化到一定程度后，先驱会评估他们是否能够传承“衣钵”。如果这个种族与衣钵的意义有冲突或者是失败品，先驱就会将其灭绝。
人类目前由一个称为 UNSC 的军事政府所管理，长年来与星盟的交战，已经让人类蒙受了损失。人类是一个爱好和平又爱探索的种族，在这次冲突中，人类好几次尝试向进行交涉，却都无疾而终。人类原本居住的世界已经遭到破坏，人口数量趋近于零，而地球则被星盟的考察和军事部队所占领。
人类天性爱好和平，在太空探勘算是发展缓慢的族群，其文化包含多种政府机构与哲学。乍看之下人类的文化是同质的，不过细看却充满各种竞争和差异，因而使得他们发展太空科技有一定的阻碍和瓶颈，也因为这样的冲突，人类想用有限的第 3 级科技进入银河系，相对而言一直受到许多阻碍。也就是说，人类在科技上还不足以进行星际间的贸易、交流甚至是战争。
而人类文明的摇篮‘地球’，拥有典型的 1G 重力、1atm 大气压的环境，是最适合稳定进化和哺乳类动物的场所；不过也因为地球气候的多样化及不同温带，所以其上也居住着各式各样的生物。除了本身所提供的环境作用之外，这个世界始终充满了迷人的植物和地理。在这个星球上，虽然其他物种也有可能发展科技，不过人类是目前唯一演变成会发展科技的智慧体。
一直到最近，人类才开始发掘地球以外的事物。人类的社会是经由一连串试误过程才达到巅峰，其间历经了如封建、独裁与民主等阶段，最后终于设立了中央政府，再依地区衍生各种分支机构，也就是从这时候开始，人类开始飞快地发展并使用各种新科技。
人类的生理特质并没有什么令人意外之处，他们在过去的十万年来，生理结构几乎没有什么变化；但惊人的是，在没有外来的帮助下，却能从原本的狩猎者飞快演变成太空勘探者。
目前影响人类最重要的事，是与星盟霸权间的战争。在与星盟一面倒的冲突中，人类死伤无数，差点濒临灭亡，而在这场冲突中，只有一个星球残存，刚好就是人类的发源地，或许这并非偶然。地球也是分裂痕迹的所在地，虽然很讽刺，但是该遗迹的存在，也阻止了星盟摧毁这个世界的计划。星盟想要利用遗迹的科技，但并不在意为何遗迹仅座落在地球上。这一连串的巧合几乎是不可能的事 - 不过如果综观光环阵列的冲突，事情似乎没那么简单。
UNSC，全称 United Nations Space Command，即联合国太空作战指挥部。作为集科学研究、宇宙探索以及军事防卫力量于一身的最高殖民权利机构，受地球联合政府 （UEG， United Earth Government） 的直接管辖。UNSC 的军事力量被称作联合国太空防卫部队 （UNSCDF， United Nations Space Command Defense Force），他们的主要作用是为殖民星球提供保护。像开罗航站这样的太空防御体系就隶属 UNSCDF。在 Halo 2 中，UNSCDF 就在地球轨道上与来犯的星盟力量展开了殊死的战斗。
斯巴达战士又称超级战士，是 UNSC 军事力量中的最强作战力量，是斯巴达计划的产物。UNSC 最初的目的是研究基因改造士兵的可能性。后来由于各远地殖民星球的叛乱不断，UNSC 重新展开已经终止的秘密军事计划 - 斯巴达 II 计划，让经过基因和身体改造的超级战士增强 UNSC 的军事实力，以加强对殖民星球的控制。后期开始投入到对星盟的战斗中。
斯巴达 II 战士在四到六岁时就被 UNSC 选中，以几乎都会夭折的快速克隆体偷换并带走他们，开始接受强化训练，并且经过基因、神经和身体的致命改造。75 名儿童最终只有 33 名成功改造为斯巴达 II 战士。他们天生具有较优异的基因素质，接受过精良的军事训练，身穿雷神锤 （MJOLNIR） 动力突击装甲，成年后总体重将近 1000 磅。他们专精各种武器与军用设施的操作，与正常人相比，他们跑动速度更快、跳得更高、力量也更强大。
斯巴达 III 战士则是由于斯巴达战士 II 的成本太高、不能大量提供给 UNSC 军队的情况下出现的产物。从已开始就被定位为执行危险人物和自杀性任务。为了降低成本和量产，UNSC 挑选那些被星盟摧毁家园的殖民星球的孤儿加入，他们的 SPI 战斗装甲远不如斯巴达 II 战士的雷神锤装甲，战斗中损失惨重。第一批三百人在摧毁星盟造船厂的战斗中全部阵亡，第二批三百人在破坏星盟供需基地时幸存两人。第三批则在奥星训练时遭遇先行者浮空机械卫兵、星盟等，也损失了一批。
ODST 全称 Orbital Drop Shock Troopers，即行星轨道空降突击队，是 UNSC海军陆战队的特别行动力量。由于他们所执行任务的危险性，又被称为地狱伞兵 （Helljumpers），他们通常使用士兵空降舱空投到战区。
除了斯巴达计划造就的超级战士之外，ODST 便是 UNSC 军事力量中的精英，而该组织的高标准严要求使得只有那些被外人视为“疯子”的士兵才会自愿加入。ODST 的最早活动记录可以追述到 2525年，第一支部队是第 105 行星轨道空降突击师，以残酷、高效的作战能力而著称。
值得一提的是，斯巴达战士曾经与 ODST 士兵一同训练。后来在 2525 年的一次训练中，士官长自卫时低估了自己的实力，不慎让三名 ODST 士兵丧生，后来这种训练终止，而且 ODST 之后一直对斯巴达战士有不满。在小说《光环：虫族》中，梅丽莎中尉是少数几个对士官长有好感的 ODST 成员。
UNSC 海军陆战队是联合国太空防卫部队的一个分支，主要用于进行地面军事行动，并保护 UNSC 的星舰、基地不受攻击。
UN 海军陆战队，UNSC 海军陆战队的前身，曾是太阳系战争时期的主要作战力量。2163年，海军陆战队被首次部署到地球之外参与火星战役，对科思洛维克军发动一系列的闪电战，最后取得决定性的胜利，也让派遣大批海军陆战队成为日后的地面战和登舰战的常用手段。2164年，联合国取得战争胜利后，更名为 UNSC，海军陆战队也随之更名。
先行者一直处于神秘之中。虽说他们的科技和建筑还遗留着，但他们长期远离他们所创造的东西。我们对其知之甚少，只能通过他们的机器人和科技来了解他们。很明显，他们的科技远领先于人类和星盟。他们的帝国幅员至少横跨整个银河系，使用爱因斯坦的相对论和迁越空间来进行通讯与交通。他们并不是星盟的造物主，但扮演着类似上帝的角色，并且确信找到了救赎的道路。
在先行者的历史中，有很重要的一笔就是遭遇虫族。他们与虫族战斗，失败了撤退了。当他们尝试过所有的战术而仍然无效后，他们启动了光环的网络系统。就象 343GS 的数据所显示的那样，先行者，以及银河系所有有智能的生物，都在光环启动的过程中消灭掉了。不知出于什么样的考虑，先行者们认为虫族必须保存以及研究那些虫族比毁灭他们更重要。对于先行者这么先进的文明，允许虫族在静态中永久的保存下去是个不可原谅的缺乏远见的错误。他们过去错误的判断给当代带来了巨大的麻烦。
引导者，又称监督者，是先行者在十万年前制造的负责光环防卫的的人工智能、浮空球形机器人，星盟称它们为神使 （Oracle）。它们的主要任务是在被禁锢的虫族意外逃出时，寻找合适的回收者 （Reclaimer） 到光环上的图书馆 （Library） 取得索引器 （Index），然后让回收者到光环上的控制室启动光环，杀死银河系所有智能生物以阻止极具攻击性和感染性的虫族扩散。由于先行者设置了引导者们不能自行启动光环，所以它们一定要找到回收者。
引导者除了寻找回收者，还需要指挥光环上的浮空机械卫兵与逃出的虫族或者其他入侵者作战，以将虫族重新禁锢在先行者建造的实验室。
Halo 世界中出现的第一个罪恶火花是 Halo 1 中的 343 引导者，负责 Alpha 光环、也称为先行者 04 基地的防卫。后来在光环爆炸后逃到附近由它设计和监工的先行者实验室、用作禁锢虫族的气矿，然后在 Halo 2 中再次出场。
由于 343 罪恶火花第一次看到士官长就认为他是回收者，而且误认为他就是先行者一样的人，所以也透露了先行者与人类有着相似之处，人类有可能就是先行者的延续。
星盟是一个由多个外星种族组成的狂热宗教联盟，在银河系的猎户星座臂区域占据着大量的星球。星盟所信奉的宗教中，先行者是他们的宗教之神，星盟的科技也来源于发掘到的先行者遗迹，远比人类的要先进。他们主要使用能量型武器、反重力引擎以及准确的空间跃迁技术。
星盟的宗教首领宣称人类亵渎了星盟的宗教和信仰，因此必须灭绝人类。星盟在 2525 年首次出现在人类的世界，进攻系外殖民星球丰饶星 （Harvest） 并将表面熔成玻璃，开始了对人类的三十多年的种族灭绝战争。直到 2552 年，他们将追踪器附着于一艘 UNSC 驱逐舰上，获取了人类最大军事基地的位置，对致远星发动了突袭，展开了 Halo： Reach 以及后续 Halo 三部曲的故事。
星盟的其中两个种族，先知和精英，在成立星盟之前曾经因为对先行者科技和遗迹的观点差异而引发战争。精英认为不应该亵渎先行者科技、不应该将其据为己有；而先知的观点则相反，一直在利用先行者科技武装自己的实力。双方因此引发战争。精英是天生的战士，可以应付十倍以上的先知，但是先知有强大的先行者科技作后盾，他们凭借先行者无畏号飞船，采用打了就跑的游击策略击败精英舰队。最终先知又发现了先行者的踪迹，而且为了两个种族的生存，他们希望与精英达成和解以得到安宁。先知承诺精英，会找到先行者的强大力量并且与精英分享，而精英则需要在探索先行者踪迹的过程中保护先知，由此他们组成了早期的星盟。
星盟的统治阶级是最高议会，由三名先知首领、数名先知和精英议员组成。精英则掌控着星盟的军事力量。2525 年进攻丰饶星期间，先知秘密与鬼面兽建立了联盟关系，以牵制精英的势力。在 Halo 2 期间的星盟内战前，一批精英从 343 引导者那里得知了朝圣之旅的真相，真相先知、怜悯先知以悲怆先知被士官长击杀、精英的能力不足以保护先知的安全为由，开始在各个重要位置上以鬼面兽替代精英，包括精英族引以为豪的议会侍卫和舰队指挥官。后来先知秘密策划了鬼面兽灭绝精英的行动，导致星盟内战开始。
星盟的首都是巨大蘑菇状的移动城市博爱之城 （High Charity），直径约 350 公里。博爱之城能够执行空间跃迁，在 Halo 2 中就曾经跃迁到了 Delta 光环试图解救被士官长追击的悲怆先知。博爱之城利用早年发现的先行者无畏号飞船的引擎作为能源，在 Halo 2 中真相先知与星盟部队登上无畏号飞往地球，而博爱之城则被突袭的虫族首领尸脑兽 （Gravemind） 和它的虫族大军所占领，并且在 Halo 3 空间跃迁到方舟，最后被士官长救出 Cortana 后引爆。
豺狼 体型更大、肌肉更发达的个体被称为散兵，负责包抄和突击，体型较小的负责侦察和防御
工程师 建造和维修载具，为步兵提供能量护盾和治疗
先行者认为虫族源于银河系外的某处，但具体的位置和它们来到这个星系的原因则仍不明朗，但可以认为他们是要将这个星系中一切有知觉的生命体都感染、变异成它们的一分子。但是，它们的敌意已经勿庸置疑了。
虫族是一种生物体寄生种族，它们的繁殖依赖于将其他有知觉的生命体进行神经上和生理上的感染与变异，这也就是说，他们可以感染任何活生体或尸体。它们的强噬特性决定了虫族无法成为正常生态系统中的一部分，正因为如此，我们也许有理由相信虫族的产生并非大自然所赐。
虫族大概于10万年前（大约公元前97448年）来到这个星系，先行者发现它们敌意后，部署了机械卫兵与之对抗，并尝试让机械卫兵囚禁它们。没过多久，先行者便开始了一项针对这些难缠对手的“保护措施”，研究虫族，并在地球上创建了通往银河系外的方舟的传送门，保护银河系物种免遭虫族的毁灭。一些虫族被先行者捉住并用以科学研究，与此同时，虫族也开始发展出了一种集中化的新形态 - 尸脑兽。
先行者尝试了许多囚禁虫族的措施，但均以失败告终。最后，先行者被迫选择了比鲁斯式的解决方案，在宇宙中建造了 7 座环带，就是我们所见到的光环。因为虫族的寄生特性，使得他们的生存严重依赖于寄主的存在。所以先行者得出结论，只有毁掉星系中所有的有知觉生命体才能达到消灭虫族的目的。在所有其他措施失败后，先行者被迫启动了光环，毁灭了星系中几乎所有的智慧生命体，而地球上的人类，则因为方舟的存在而得以幸存，逃过此劫。
虫族终于被控制住了，由于缺少寄主，它们无法进行再生，而那些作为研究的虫族则被保管在最高安全级别的先行者研究所中，譬如光环本身和气矿 （Threshold Gas Mines）。尽管如此，虫族最终还是成功感染了异教徒与星盟力量，并摧毁了气矿的机械卫兵。