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故事发生在一个拟人化动物世界里，主角是一只总是杞人忧天的小鸡，他十分担心天会塌下来，因为他过度的神经质，对周围事物的一点点风吹草动就反应过度强烈。这不，一个橡树果砸在他身上，他却认定家乡将迎来一场浩劫，吓得到处乱喊：“天要塌下来了!天要塌下来了!”给同伴们造成一堆意外灾害，为了加强他的自信心，于是他被妈妈强迫去参加一个营队来改善情况，在那边她认识了许多和他有同样弱点的其它动物，然而他也意外发现，这营队的顾问居然图谋不轨，正在进行一个可怕的计划，于是小鸡和他的朋友必须克服心理的障碍，鼓起勇气来摧毁坏人的邪恶计划。1990年，一艘巨大的飞船出现在地球上空，人们惶恐不安，却又分外好奇。经过一段时间紧张的等待，外星飞船始终没有动静。人类终于小心翼翼靠近它，强行走进舱内，结果发现了不计其数的外星人。他们形容丑陋，宛如虾子，而且健康状况极差，虚弱无力。原来这是一群来自外星的难民，他们最终被地球人接纳，并隔离在南非约翰内斯堡的一片区域内生活，此地名为“第九区”。经过长达20年的繁衍，外星难民的数量扩张至180万之多，且和周边人类的矛盾冲突不断，越来越多的人类呼吁将“大虾”赶出地球。