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“《狮子王》祛除了“人”的痕迹。在此基础之上想要完成人的表演，这是注定难以成功的。”7月12日，近年翻拍真人版上瘾了的迪士尼，带着它最新的“真狮版”《狮子王》如期与全球观众见面了。
1994年，动画电影《狮子王》在美国本土上映，次年成为中国首部引进的好莱坞动画电影，是迪士尼迄今为止最成功的动画IP之一。
这部在非洲大草原上演的经典动画，以宏伟的原野奇观、经典的人物塑造以及生生不息的生命哲学，成为了一代人内心深处的美好记忆。
在2011年进行3D重映之后，迪士尼动用世界领先的VR技术，打着“王者归来”的旗号，重新打造了这一版的狮子王。在国内，迪士尼不仅早早发布了预告片，还邀请了张学友和碧昂丝献声演唱中国推广曲《Can You Feel the Love Tonight/今夜我属于爱情》。种种迹象表明，这一次的迪士尼是动真格地想要重现当年动画版的辉煌。
而事与愿违，承载了迪士尼如此野心的真狮版《狮子王》，却很意外地引起了不小的争议。
在国内，它虽然顺利砍下了3.73亿元的首周末票房，几乎占了同期大盘的一半，但各类评分网站以及电影媒体却都没有给它“好脸色”：豆瓣7.4、IMDb 5.9的评分与94年的动画版相去甚远，迪士尼引以为傲的VR技术也遭到了各大媒体以及影评人的口诛笔伐。
2016年，迪士尼出品的真人CG电影《奇幻森林》获得了当年奥斯卡最佳视觉效果奖，横扫了美国视觉效果协会五项大奖。影片中的小男主角毛克利与栩栩如生的野生动物在光怪陆离的森林景色下冒险流浪，让人感叹CG动画技术的发展程度：无论是庞大的环境建模，还是细微的动物毛发，其工程量都是非比寻常的。
《奇幻森林》的导演正是“真兽版”《狮子王》的导演乔恩·费儒。他在好莱坞是努力探索电影技术与媒介性质的“伯乐型”人才，经历了《奇幻森林》的经验积累之后，今次他在《狮子王》进行了一次更具里程碑意义的实验：将VR技术引入电影拍摄，打破CG动画与真人实拍之间的界限。
“真人电影”作品与动画作品的区别在于，它必须要启用摄影机对真实对象(人/动物)进行摄录，而不是用手绘或电脑动画技术。费儒和他的团队要做的，就是动用VR技术使得摄影师能够对虚拟的CG动画对象进行拍摄，是一种“虚拟的实拍”。
在完成场景建模与人物动作设计之后，摄制组像拍摄传统电影一样拿起摄影机，用小推车、起重机、摇臂等等完成镜头调度，但是这一切都存在于VR模拟出的环境之中，摄影师手里握着的就是类似于游戏手柄式的传感器。
整部电影的拍摄过程更像是一次电影视频VR游戏。360度全视角模拟非洲大草原的环境，随处可见CGI动物，摄制组完全可以在VR场景中漫步，寻找最佳的拍摄角度和取景效果。而所有的活动场景拍摄，都是通过关键帧动画渲染而成的，它们可以被重复播放，摄影师可以不断在周围的空间里自由移动。
同时，VR技术还可以控制光源朝向和亮度，这种对“自然光”的可控性是实拍电影中无法做到的。VR拍摄大大节省了电影的的拍摄周期与制作成本，腾出了更多的人力物力和时间成本去精雕细刻。
费儒表示，他想呈现的效果是“让一部动画电影具有真实感”，有一个能真正进入动画内部的摄影师，而不是被电脑编程设定好的相机移动。费儒以《狮子王》宣告作为电影拍摄媒介的VR技术诞生了，它大大拓展了电影实拍可呈现的领域，释放了电影创作的空间。从此我们不再需要将镜头对准绿幕前的真人演员，我们可以创造一个世界并在其中行走自如。