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一款游戏的灵魂或许是它的精密算法，或许是它的剧情引人，也或许是它的交互画面，它的特色玩法，是剧情……但更多的也说，网络棋牌游戏的灵魂是玩家。棋牌游戏包括了麻将、斗地主、牛牛、掼蛋、跑胡子……这些耳熟能详的牌类游戏，当然还有近期叱咤整个科技圈的“人机大战”：人类第一的柯洁对战人工智能第一高手AlphaGo的围棋之类的棋类游戏。网络棋牌游戏，作为棋牌类游戏，它有着几千年的棋牌文化，也有着普通游戏的属性，同时随着互联网特别是移动互联网的发展，网络棋牌游戏的灵魂越来越让世人模糊。探索网络棋牌游戏的灵魂成了我们近期的核心专题，为此我们请教了一位钻研棋牌游戏十六年的业内人士。作为中国最早一批棋牌游戏开发程序工程师，深圳网狐科技有限公司创始人、CEO江慧峰(Anson)在这方面最具发言权。
成功的游戏往往有着独特的文化魅力，而棋牌游戏在互联网时代显然有着得天独厚的优势。棋牌游戏本身的生命力毋庸置疑的，数量庞大的民众基础、简单方便的游戏方式、传统体育与移动网络的结合，这些都使得棋牌游戏在网络游戏市场中的地位不容小觑。随着移动终端入口、互联网争夺战的加剧，未来的一段时间里，棋牌游戏在移动端发展前景将越来越广阔。
相对重度游戏需要几十上百小时的“练级”，网络棋牌游戏显然更为容易上手，更容易挤入用户的碎片化时间里。但也正因如此，市场上棋牌游戏产品成千上万种，竞争力极大。玩家选择游戏产品，大众玩家会首选知名品牌，而地方玩家更多的会选择本土的知名平台。然而，这只是选择，要让玩家能够留下来，仅仅靠品牌或者这种地方情缘是远远不够的。当玩家越来越熟练操作，对棋牌游戏依赖越来越大，产品的稳定性，支持的同时在线人数数量，用户拓展空间;代码的安全性、容错能力、并发性能;界面的交互性、数据结构和产品拓展性等则成为了玩家取舍一款网络棋牌游戏的标准，也成了网络棋牌游戏成功与否的关键所在。只有在产品质量得到了玩家的肯定，培养了用户习惯及用户黏性，才能留下玩家进而持续发展。
江慧峰先生也透露了，网狐之所以能在棋牌行业立足及稳健发展，靠的也是网狐领先的技术，研发的高质产品为客户培养了玩家的用户习惯，进而为网狐在业内建立起的口碑。
目前的网络棋牌游戏行业，可谓百花争鸣好不热闹。大家都沉醉在这场饕餮盛宴之中，从无到有，从名不见经传到无人不知，究竟是有那么大的魔力，吸引了数以亿计的庞大玩家?游戏的设计开发是以玩家为中心的，玩家是所有游戏产生的根源，当然网络棋牌游戏也不例外。
早期的网络棋牌游戏产生基本上是为了顺应互联网的发展，为已有棋牌游戏习惯的线下玩家提供线上游戏平台，属于一种休闲棋牌游戏，这个阶段的灵魂在于消遣。
到后来，棋牌运营商发现纯休闲已经很难满足玩家需求，粘性逐渐下降，进而挖掘了客户新的需求，这个时候，通过技术开发公司加入了一些娱乐元素，就有了后来的捕鱼、对对碰等游戏，这个阶段棋牌的灵魂在于娱乐。
当玩家已经熟透了娱乐规则，粘性又开始消失，运营商不得不寻求新的模式来刺激玩家，而这时JJ比赛应时而生。JJ比赛的出现，恰到其时地满足了玩家的竞技需求，在棋牌游戏的博弈中，不断获得成就感和荣誉感。这个阶段，棋牌的灵魂在于竞技。
2017年的棋牌市场很火，而火的背后，是一种新的模式的出现——约战。
约战模式的火，并非突然，而是运营商挖掘出玩家的深度需求，满足了朋友间的交际。在社交工具泛滥的今天，一款集休闲、娱乐、竞技、社交于一身的工具，棋牌游戏成为了朋友们茶前饭后的最爱，无论面对面，还是身处异地，都可以在同一个房间里进行交流，切磋技艺。无论是老朋友的互动还是扩大朋友圈子，棋牌游戏成为了很好的沟通桥梁。这个阶段，棋牌的灵魂在于社交。
江慧峰告诉我们，要做好棋牌产品并不难，想在棋牌行业有所发展也不难，精准抓住玩家需求，加之以高质量的产品，紧随时代步伐，及时推陈出新，一定能成功。于网狐而言，亦如是。网狐所开发的网络棋牌游戏，是棋牌文化、玩家需求在网络游戏中的具体表现。网狐的工程师们便用自己的热情、梦想、汗水赋予了它血肉，让它能具体的展现在世人面前，伴随每一个人的每一天。
随着棋牌运营商的日渐成熟，深度挖掘并解决玩家的痛点，并随着程序开发技术的不断进步，网络棋牌游戏逐渐满足游戏玩家的需求，从一开始在生活中扮演“可有可无”的角色，逐渐成为了很多人业务时间的需要，甚至在近两年，逐步成为了一部分人的生活必需品。
伴随着玩家接受心态的变化，对棋牌游戏产品的喜爱程度的变化，加之从休闲到娱乐到竞技到社交的模式变化，棋牌游戏玩家群体从最开始的四十多的中年男士群体，逐渐多样化。各年龄段，男女老少咸宜的游戏。
根据2017年的中国互联网发展状况统计报告指出，手机网络游戏用户规模较去年底明显提升，达到3.52亿，较去年底增长7239万人，占手机网民的50.6%。手机网络游戏网民使用率从2015年底的45.1%升至50.6%，增长规模达7238万。尤其是在晚间黄金时段，20:00前后用户活跃高峰时段，移动棋牌游戏用户的比例已经超过移动RPG(角色扮演)游戏，棋牌游戏在网络游戏中所占的比重逐步增加，已然成为国内的“爆款网游”。如今的棋牌不仅作为游戏出现在了互联网，更是已经演变成了一大产业。
从棋牌行业本身来讲，棋牌游戏经过漫长的发展，近几年随着时代的变迁，科技的进步，尤其是智能终端的普及发生了巨大的改变，完成了由传统棋牌游戏到网络棋牌游戏，再到手机网络棋牌游戏的转变。而网络棋牌游戏创意的涌现，盈利模式的不断创新，从最开始的充值模式到网狐的经典道具模式，到风靡一时的比赛模式，再到现在如火如荼的约战模式，每一种模式的出现，都将网络棋牌产业推至一个新的高度。
追溯棋牌的发展历程，中华上下五千年，文化历史源远流长，棋牌历史文化亦蕴藏其中。国人自古便爱好棋牌对弈，籍此享受智慧之间博弈的乐趣。通过棋牌游戏不但能锻炼大脑，更能陶冶性情，从古至今，无论文人墨客还是武士英雄，无论达官显贵或是寻常百姓都热衷此道。每款棋牌游戏的起源都有着耐人寻味的故事，于国人而言，棋牌游戏并不仅仅是一个娱乐项目，而是一种根深蒂固的文化。
以业为精，以质取胜。网狐CEO江慧峰告诉我们，从网狐成立的那天开始，他便一直秉承网狐的经营理念，用心专注做好棋牌产品。网狐开发技术一直处于行业领先水平，为客户量身定制的棋牌游戏达200款、300多个成功案例，让运营商的玩家在玩棋牌游戏的过程中真正享受到了棋牌游戏的真正魅力，也让客户在运营过程中免受技术的困扰，能将时间、金钱、精力投入到运营中。