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《魔兽世界》在中国大陆的原代理商为第九城市，2005年3月21日下午开始限量测试，同年6月6日正式商业化运营。2009年6月7日起中国地区运营商变更为网易。2005年6月，魔兽世界正式登陆中国。《魔兽世界》在公测阶段封顶为45级，初时的设定，比如法师的变羊对玩家施放持续45秒，可以吃喝；牛头人没有坐骑但是有一个草原狂奔的技能；猎人用能量，宝宝用蓝；中间有个GM岛等等。后正式开放了60级别版本，同时增加了很多新的副本，比如血色修道院、沉落的神庙等。然后熔火之心（60+级别40人raid副本）的开放 ，以及斯坦索姆、通灵学院、黑石塔等其他副本的逐步开放。
2007年09月06日中国大陆《魔兽世界》在维护更新后，正式开放资料片《燃烧的远征》。资料片初始内容包括：等级上限提升至70级，新增血精灵和德莱尼人两个种族。新的区域：通过黑暗之门到达的外域，非团队副本中的英雄模式副本，体验更高的难度、获取更好的奖励。可在外域中使用的飞行坐骑，新增全新任务和物品。新的专业：珠宝加工专业可以制造出具有魔法效果的宝石，用以镶嵌在新的镶孔物品中。以及开放竞技场系统、新战场风暴之眼或者各地区的世界PvP内容进行对抗等内容。
2010年8月31日中国大陆正发布《魔兽世界》第二部资料片《巫妖王之怒》。玩家的角色最高可升至80级，一些新的区域和副本。《巫妖王之怒》也为玩家提供了更多的PVP战斗选择、新的攻城器械和可被摧毁建筑，以及新的英雄职业—死亡骑士。并直接开放了奥杜尔的秘密和北伐的召唤内容，其中加入了针对80级玩家的高级团队副本、新的日常任务、征服之岛战场等。
2011年7月12日《魔兽世界》的第三部资料片《魔兽世界：大地的裂变》正式在中国大陆上线运营。85级的角色最高级数，引入了新的可选种族狼人与地精。
2012年10月2日《魔兽世界：熊猫人之谜》在中国大陆首次全球同步上线。角色等90级上限。开放新种族熊猫人、新职业武僧，以及全新的宠物对战系统。重新设计职业定位（专精）与新天赋系统，帐号共享成就、跨服地图、场景战役、黑市拍场、新的副本挑战模式等内容。
2013年暴雪嘉年华开幕式上，暴雪副总裁克里斯·梅森向全球玩家宣布，《魔兽世界》6.0资料片正式定名《德拉诺之王》。《魔兽世界：德拉诺之王》会根据《魔兽世界》经典种族推出重新设计的玩家角色模组与动画，让兽人、人类还有其他长久居住在艾泽拉斯的居民也可以跟新推出的种族一般，获得新的效果质感；但同时保持其种族的招牌动作与特色。人物等级上限提升至100级；玩家自建要塞系统；新的地下城与团队副本、怪物、世界PvP区域、物品和奖励；以及成百上千的任务。
2014年，《魔兽世界》制作总监J Allen Brack在嘉年华现场接接受中国媒体群访时宣布《魔兽世界》全新资料片《德拉诺之王》于11月20日0时在国服正式上线。