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1519年4月21号，一支630人的西班牙探险队登陆中美洲的墨西哥海岸，这支探险队由30名弩手，12名火枪手，一名医生8名木匠以及几百古巴人和黑人奴隶组成，该探险队由西班牙征服者埃尔南·科尔特斯带领，为了让探险队的所有人一往无前的探索，科尔特斯命人烧毁了船只，在他们的前方，是阿兹特克帝国的首都：特诺奇蒂特兰。西班牙征服者在当地印第安人的带领下前行
事实证明这样的远征是前所未有的，从来没有这么少的人征服一个如此庞大又人口最多的帝国。
在1519年11月8号，在经过7个多月的跋涉后，科尔特斯的探险队到达阿兹特克并俘虏了国王蒙特祖玛，他们在宫殿中发现了蒙特祖玛的宝库，随后他们向阿兹特克人索要更多的黄金去赎回他们的国王，最后阿兹特克人再也无法忍受贪婪的西班牙人并用石头砸向他们的国王。
西班牙人掠夺的财宝总价值为130000金币，随后他们将这些财宝的20%分三艘船发往西班牙，而我们将弄清楚最终这些财宝都去了哪里？
阿兹特克人在向西班牙人交付他们索要的黄金
这些发往西班牙的宝藏有价值44979比索的黄金饰品，3689比索的金条，金沙以及8139公斤的银，玉器，珍珠，珍贵鸟类的羽毛以及三只活的美洲虎，和巨大的象牙，船队由船长奎尼奥内斯和阿维拉以及财务主管阿尔德雷特指挥，然而阿尔德雷特在出发几天后就死亡了，阿维拉又设法杀死了奎尼奥内斯，这支船队在一开始就危机重重。
随后船上的美洲虎挣脱了束缚杀死了4名水手后被杀死，在船队到达亚速尔群岛后阿维拉向国王卡洛斯一世写信希望派遣一支舰队护送，随即国王派出舰队前往加的斯附近与他们回合，然而由胡安·德拉·里贝拉上尉带领的“圣玛利亚德拉拉比达号”留在了原地等待船队的到达，阿维拉只好带领另外2艘继续商船出发。
与此同时法国人也没闲着，他们设法获知了此次航行，法国国王弗朗西斯一世随即派遣了由让·德·弗勒里率领的海盗船队进行拦截，随后法国船队在在1522年5月上旬圣维森特角附近发现了阿维拉的黄金船队，经过2个多小时的战斗，这支西班牙商船队毫无例外的被法国人俘获了。
法国维勒基耶教堂彩色玻璃上记录的弗勒里俘获西班牙船队的场景
当法国海盗们走进船舱，他们随即被眼前的一幕震撼，博纳尔·迪亚兹·德尔·卡斯蒂略这样记录到：一块拳头大的翡翠，切割成金字塔形，许多金银器皿，戒指项链金面具，金祭祀长袍，一条巨大的银蛇以及彩色鸟羽，数千枚金盘，6.2万枚金币约150公斤珍珠，糖，以及西班牙人绘制的地图和作战报告。随后这些物品被运往法国。
第三艘由里贝拉上尉带领的商船则最终到达西班牙，经估算，总价值为16260比索以及239比索的金沙，即使这只是全部价值的三分之一。
蒙特祖玛的头饰，由金线刺绣的羽毛制作而成，现收藏于维也纳世界博物馆
最终蒙特祖玛的宝藏中的黄金被重新铸成了金币，宝石交给了宝石商人换取金钱，只有蒙特祖玛的一些私人物品保存了下来。