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导语：式神（しきがみ,shikigami），在日本指为阴阳师所役使的灵体，其力量与操纵的阴阳师有关。 “式神”这个名词是日本本土原生的还是由中国传去的就无从可考了。但“式”者，侍也。式神可以理解为是“侍神”的意思，就是侍奉其主的神怪或是灵体，由安倍晴明首创，安倍晴明的直系后裔土御门家族传承，成为后来江户时代土御门神道的重要组成部分。被称为日本最强最恶的三大妖怪之一，《太平记》（袭自中国的太平广记）记载崇德天皇在保元之乱中败北流亡到赞歧（今香川县），写佛经以进上，上不受。怒，咒诅日本。（『国史略』载「愿为大魔王，扰乱天下。以五部大乘经，回向恶道。」『保元物语』载「愿为日本之大魔缘，扰乱天下。取民为皇，取皇为民。」）自此不食不修，愤懑而死，死状犹如夜叉，其怨灵变成天狗，持续在人世间作乱，於是在人们心中天狗首领就是崇德天皇的形象。
发展到室町末期，鼻高天狗形象终于确立——红面高鼻，身生双翅，身着修验道行者服，手持金刚杖或太刀、羽毛团扇，脚穿单齿高木屐，随身带着隐匿身形用的蓑衣，生性傲慢身怀绝技，上天入地无所不能……
游戏中的形象是日本经典的妖怪“般若”的形象。
般若的日文读法是はんにゃ，这种鬼的来历是人（通常是女人）因为嫉妒心，而导致自己的灵魂在自己活着的情况下离开自己身体，并且灵魂能攻击甚至杀死自己嫉妒的人。此时如果灵魂能够回归体内，并且能够恢复理性，这样的状态叫做【生成】，当仇恨占据所有心智，无法恢复理性的时候，此人就会转化为鬼，即【般若】。
般若住在深山中，每到半夜就去吃人，是一种专门抢夺小孩吃的女鬼，而且她会发出令人毛骨悚然的可怕笑声。
而阎魔则是来源于印度教，阎摩罗阇（梵文：यमराज，Yamaraja），在印度神话中，掌管死亡的神明，在《梨俱吠陀》中，他是第一个经历死亡的人类，因此掌握了死亡的力量。
而在日本生活中，日本黄泉国为日本神道教的黄泉津大神伊邪那美居住的国度。伊邪那美为日本神道教第一个死去的神，由此分为生死。而地狱体系源于古印度佛教，传说阎摩分兄妹两人，阎摩掌管男鬼，阎美掌管女鬼。
出自《百鬼夜行》，最早的传说是在日本江户时期，据说外貌不一，可是都是非常可怕的鬼怪，她本来不是人，而是地狱的小鬼，常常在冥界门口徘徊，会变成我们熟悉的人的样子教唆人们玩一种叫百鬼灯的游戏，在游戏结束后，把活人拉入鬼门，所以在日本被称为比较危险的妖怪
（百鬼灯：就是点100只白蜡烛，然后大家依次讲一个自己经历过的诡异而且恐怖的事情，每讲完一件就吹灭一只蜡烛，而第100个故事都是由主持的人讲，当最后的蜡烛熄灭时，所有参与游戏的人都将被带到地狱）
据《古事记》载，伊邪那岐在拔下十拳剑将其子火神、迦具土神的脖子斩断之后，涌在刀根部的血飞溅到岩石上而诞生了建御雷神，他的别名也叫建布都神、或丰布都神。有人认为“布都”是剑斩脖颈时的拟声词，也有人认为具有招魂还魂入内的意思。
《古事记》中记载天照胁迫大国主让出他统治的出云国，而这个具体过程即是由建御雷来完成的。
在苇原中国平定一段的叙事中，建御雷神和天鸟船神一同受天照之命来到出云国，向大国主要求取回出云国的统治权。大国主和他的儿子八重言代主神当下都不表示异议，唯独大国主的另一个儿子建御名方神不答应，要求和建御雷神角力；虽然建御名方的气力不小，但终究敌不过建御雷神，双手也因此被斩断。据说，两神的角力便是今天日本相扑的由来。
建御雷神原本是鹿岛的土著神，在大和政权的东征当中大为活跃而升格为了重要的神祇。768年日本大化革新时候由于祖籍鹿岛的藤原氏的活动，地位得到进一步提升。
小鹿男正确的来说应该是小男鹿。在日本奈良，鹿是这个城市神圣的象征。在1637年之前，杀死一头鹿甚至会被判处死刑。二战之后，这里的鹿也被视为国宝而受到保护。
小男鹿出自明治天皇的和歌，“月もいま のぼらんとする 山の端に たかく聞ゆる 小男鹿のこゑのなかに”。（月亮也没有升起，在山脉的顶端，在小男鹿的声音之中）
在日本，有一款名贵点心就叫小男鹿
根据《御伽草子》等小说的记载，原本在越后寺中酒吞童子从侍的小和尚因为其容貌过于俊秀而招来他人的嫉妒和陷害，遂令其逐渐产生恶念，不料这些恶念积累得过深，最终使得其化为了妖怪酒吞童子；而在近江伊吹山的传说中，其本为伊吹山神明之子，但他心中所存的杂念被高僧所察觉，继而被赶出了寺庙，被迫出走的酒吞童子来到了丹波国大江山上纠集了一大帮恶鬼，并以此为据点开始在周边地区作恶生事，烧杀抢掠、而且还会吃下妇女和儿童，在民众中引起相当大的恐慌，酒吞童子的传说也就由此流传开来。
大江山位于京都府的天田、加佐和与谢三郡的交界处，海拔约833米，故而又名千丈岳，酒吞童子的传说最为盛行的时期则是公元990年的平安时代，其恶劣行径震撼整个京都。虽说大江山距离京都的路途还不算是遥远，但也为进出京都所必经之路，任何人行走在有酒吞童子这样率众独霸一方的重山峻岭中都是难以全身而退的，因为没有人能够制服他们，故酒吞童子的势力及其所为变得更加猖獗并从府地周边的荒郊开始渗透进京都城中，渐渐地这也引起了皇室和天皇的注意。
酒吞童子最为擅长的，就是化为英俊少年的外表来勾引女性。得手后，会吃掉她们的肉，并喝光其血；对于部分相貌出众的女子，则将其囚禁于自己在山寨的巢穴中，或是作为奴隶来使唤。因为对象女性大部分都是年龄不大的处女们，因此酒吞童子也有着“处女杀手”的称号。
当时，池田中纳言的女儿失踪了，经安倍晴明占卜后，得知是酒吞童子所为。而且更了解到他们除了掳拐和残食妇女儿童外，还会潜入京都一带的豪华家中盗窃财宝，用于修筑自己豪华的宫殿。
据说以前在嵯峨天皇的时候，就曾有过类似的作乱发生。当时凭借着弘法大师的即时出手，而用念力将其封印了起来。但如今时过境迁，唯一的办法，就是让文武兼备且能力出众的几人去讨伐酒吞童子。于是大将军源赖光领命，率领有着“赖光四天王”之称的渡边纲、坂田金时、卜部季武、碓井贞光以及勇士藤原保昌等六人，一同踏上了前往大江山的征讨之路。
在途中遭遇了酒吞童子所派来作害的茨木童子，其手被渡边纲所斩。在到达大江山的山脚后，他们又在一洞穴中偶遇三位老人。三位老人拿出神便鬼毒酒和星兜甲，送给源赖光等人：说这酒对于人来说，怎么喝都无事；但对于鬼怪们来说，却相当于剧毒，饮后会立刻机昏死过去。说完三位老人又告诉了众人酒吞童子所在的具体地点，并且告之他们其实就是熊野、住吉和八幡三处之神。随后就立即步出洞口，化作青烟消失掉了。
众人按照老人们所指点的地点继续前进，在沿河前行时又遇到一位正在河边洗血衣的年轻女子，其表情相当痛苦，看上去似乎也只有十七、八岁的样子。源赖光上前相谈。当这为女子得知他们一行人等是前来讨伐酒吞童子的勇士之后，则立即哭诉道：自己原本是池田中纳言家府中的侍女，但不幸自己与池田中纳言的千金小姐一同被鬼怪们强掳至此。后来酒吞童子杀掉了小姐，吸光其鲜血，并让手下的鬼怪啃食掉其肉；而这位侍女虽未遭迫害，却也成为了奴隶在此为鬼怪们干活。而她正在洗的这些衣服，也正是先前小姐的鲜血所染红的鬼怪们的衣服……
到达酒吞童子的居所后，源赖光等向门役通报称自己一行人等为修验道行者后，得以进见酒吞童子。酒吞童子并非刀剑所能伤害的，见面后，源赖光称因于山间迷路，而特于此地来借宿，并献上神酒以表谢意。嗜酒的酒吞童子听后大喜，答应了众人的要求共饮。为了消除其疑虑，源赖光等人强压着内心的悲痛和愤怒，爽快地喝下了这以鬼怪们所掳少女们的鲜血所掺合的酒，并且不假思索地吃掉了席上以人肉为主的各菜肴。待其戒备逐渐放低后，源赖光斟满神便鬼毒酒，敬予各位鬼怪。酒吞童子与其手下们未过多久，全部昏睡了过去，而乔装为俊秀少年的酒吞童子也露出了其原形。源赖光等人见时机已到，遂换上装备，开始斩杀已沉睡的各鬼怪。
对于酒吞童子，则是将其捆锁至床上，四人各斩其四肢，源赖光斩头。就在斩下首级的瞬间，其竟然立刻苏醒了过来，已经离开身体的头部在空中作狂飞舞着，然后朝着众人怒目而视地俯冲袭击过来。源赖光随即又拿出之前三位神人所赠的星兜甲，来挡住酒吞童子的头部，并用此包裹了起来。于是就这样成功地消灭了酒吞童子一族的鬼怪势力，解救了众多被掳拐的妇女和儿童。源赖光和渡边纲等人也从此威名远震，让鬼怪们闻风丧胆，京都一带的百姓生活又归于安定。
由于源赖光砍下了百鬼之王酒吞童子的头颅，因此其所用的太刀安纲也得以命名为“童子切安纲”；并与鬼丸国纲、大典太光世、三日月宗近和数珠丸恒次并称为室町时代的“天下五剑”，收藏于东京国立博物馆。
在日本的传说故事中，大多数山川都是有专属的守护神，荒川在现今日本关东地方，源头起于埼玉县、山梨县、长野县三县交界。
荒川，源起甲武信岳，引入秩父山，经盆地，过长瀞溪谷，北行带大里郡、寄居町入关东平原。下游于熊谷转东南向，流入间川于川越市，过埼玉后再度东流，出隅田川，终入江户湾。其中主宰，名为：荒川之主。坊间传说，荒川之主暴烈，性躁。故此荒川虽闹水凶猛，水中妖物亦不敢轻易作乱。更有云，荒川几度将竭未竭，全赖荒川之主术法所救。荒川岸旁以居之人，将之奉若神明，祈求保佑。然则，荒川之主行事从来只凭喜好，未将此等供奉放入眼内，只将便利，予以施行水利之人。
在梦枕貘的《阴阳师》，有一只由水獭幻化成人形的河神，名为“黑川主”。黑川主是一只修炼千年幻化成人形的水獭，由于住在黑川，得名黑川主。因为捕食池塘中的鱼，黑川主一家惨遭池塘主人灭门，唯独黑川主活了下来。于是乎，黑川主就诱拐了池塘主人的孙女并和她生了一只小水獭。最终在晴明的帮助下，池塘主人总算保住了孙女，而黑川主也带着他的孩子走了。
《千与千寻》的男主角白龙，本尊则是琥珀川的河主。琥珀川在兴建大楼时被填平了，在汤婆婆门下学习魔法成为了汤婆婆的弟子。
茨木童子，在著名的谣曲《罗生门》和歌舞伎《戻桥》中 ，它都被称为「罗生门之鬼」据说是日本有名的妖怪酒吞童子的手下。
茨木童子的身世，通常认为他是个弃儿。按照传说记载，其双亲乃是摄津茨木人，由于母亲怀胎超过十六个月，故茨木童子一生下来便被称为「鬼子」，并遭到所有人的厌恶。后来，他被理发店的老板收养，过了数年便长成大人的体格。一次，他在工作时不小心刮伤了客人的头皮，鲜血流淌出来，茨木童子伸舌去舔，竟觉味道格外甘美——为此他自然又遭到众人的唾弃。最后，他于某日夜晚发现自己在水镜中的倒影呈现出鬼相，便顺从了命运的召唤，抛弃了人世，回归到丹波山中去。
在《御伽草子》中，可见到茨木童子与渡边纲战斗的情节。
话说某日傍晚，源赖光的家臣渡边纲自仕所返回己宅。行至一条桥畔，忽见一美貌女子正自徘徊。询问之下，方知其新迁入京，居于五条府邸；因不熟道路，故踌躇不前。渡边纲见天色将晚，便扶女子上马，两人共乘向五条邸而去。
那美貌女子忽然轻启朱唇，柔声说道：“妾身宅邸其实位于京城之外。”渡边纲自然问道：“敢问小姐家住哪里？”于是乎形式骤然逆转：“老娘家就住在爱宕山！”接着就一把抓住男主角的发髻向黑暗中跳去。
只可惜茨木童子百密一疏，那渡边纲腰间正挂着向赖光借来的名刀「髭切」，于是便扑哧一声“刀光闪过”，茨木童子抓着发髻的手臂就被砍了下来。为了显示自己的英勇，渡边纲便将断臂呈给源赖光，赖光使安倍晴明占卜之，结论是「渡边纲必须进行七日的物忌」。
然而到了第六天头上，其叔母（一说养母）真柴突然来访，纲便打破物忌的戒律，与她相见了。谈话间，真柴瞥见那只断臂，便说到：“哎呀，我的胳膊怎么会在这里呢？”语毕，抓起断臂，作倾城一笑，转瞬乘风而去……
村正是室町时代到江户时代居住在伊势桑名的一群著名锻刀工匠，前后一共有三代村正，每代至少3、4人同时使用村正为刀铭，其中又以初代村正最为有名。初代村正是日本正宗冶炼锻造工匠的后人弟子在民间的流传分支，它的继承者也是非常优秀的锻造匠。他们的作品上都有华丽的花纹装饰，而且都锋利无比。
村正“邪剑”、“妖刀”的称号从江户时期才开始兴盛，它之所以被称为“妖刀”，是由于德川家康禁刀所致。家康的祖父松平清康于天文四年（1535年）在尾张国守山被家臣阿部弥七郎暗杀，当时弥七郎用的就是村正。家康的父亲被近臣岩松八弥暗杀，当时八弥的配刀也是村正。德川家康的嫡男信康被织田信长疑心和武田家勾通而切腹自杀，介错时用的又是村正。
而家康本人幼年在骏河时也曾被村正刀伤了手指，这些虽然都可以说是巧合的，但是在庆长五年（1600年）关原合战中织田河内守长孝（织田有乐斋嫡子）的长枪又误伤了家康的手指，即当年受伤的那一手指，更巧的是此长枪也是势州村正制的，这一切不得不让家康产生了一种莫名的恐惧。
以上诸事件都是村正与德川家的相关事件，而且无一吉兆，后来家康断定：“村正刀是专门作祟德川家的妖物”，并下令毁弃所有村正刀。也正是因为此到了江户时期，虽然势州村正的刀工仍然在打制日本刀，但迫于幕府的压力，也没有人敢公然携带村正刀了，以前铭刀村正也都被改成了无铭刀或者伪装成了其他的刀铭。
另外在江户时期剑相学开始流行后开始从刀的锐利品格等开始判断吉凶，而当时的和平社会并不喜欢太过锋利的实战打刀，这时以锐利和适于实战出名的村正也是由于这一原因而开始被称为“妖刀”、“邪剑”的。到了江户后期，村正即妖刀的观念已深入人心了。
德川幕府末期，“妖刀村正”在倒幕派人士中人气极高，不少长州倒幕派人士都把自己的配刀刻上村正的刀铭，以示坚决倒幕，也有取个吉利之意，希望自己亲手斩了幕府将军。
在现存的妖刀中，以被称做“妙法村正”的最为有名。此刀在刀身上刻有龙，插入鞘中的部分刻有“妙法莲华经”文字，由此可以推断村正和日莲宗有着很深的渊源。这是在永正十年(1513)锻造的刀，应该是第三代村正的作品。