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颛顼始于穷桑（今山东曲阜），而迁都于商丘，后居于帝丘（今河南安阳）。继黄帝之后成为部落联盟的首领。与颛顼同时期的还有共工，据说是炎帝的后代，他的部落在河南北部（今河南辉县一带）。他对农耕很重视，尤其对水利工作更是抓紧，发明了筑堤蓄水的办法。
一、共工率领部落在黄河上游治水，河水冲破河堤，泛滥下游，引起下游部落的愤怒，颛顼趁机号召部落攻打共工。
后世纪念的颛顼陵墓有两处：位于河南安阳的颛顼陵和位于山东聊城的颛顼墓
其中位于河南安阳的颛顼陵人称“二帝陵”，有颛顼和帝喾的陵墓。
颛顼是其伯父，颛顼死后，帝喾继承地位，当时三十岁。后迁都于亳（bó，今河南商丘）。帝喾深受百姓爱戴，在位期间，人民爱居乐业，天下大治。
姓伊祁，古唐国（今山西临汾尧都区）人，五帝之一，为帝喾之子。
十五岁辅佐兄长帝挚，二十岁登基，后迁都平阳（今山西临汾）。尧对百姓十分关心，大力提倡道德与和顺，使天下万国和谐一致。
尧的时代是传说中的洪水时期，他对此非常关切，却失误的任命鲧（gǔn）去治理水患。鲧治水九年却毫无功绩。故又有舜继起的一番励精图治。
帝舜从小屡经磨难，以孝行闻名，因品德高尚，在民间威望很大。帝尧老后准备选继承人，在四岳的推举下，尧将自己两个女儿嫁给舜。后将帝位禅让给舜。
舜帝即位后，重新修订历法，制定仪礼，体恤民情，发展农业，治理水患等等。在舜的治理下，国家高速发展，人口不断扩充。
舜年老后，觉得自己儿子商君才能不够，于是确定了威信最高的禹为继承者。
据说舜在尧死后在位39年，到南方巡守时，死于苍梧之野，葬于江南九嶷山，称为“零陵”。