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4年前，《太鼓之达人：任天堂Switch版》发售。我在正式上线的第一时间登入游戏，准备与这个阔别多年的老朋友，再次推心置腹地畅聊一番。但也正是在那个时候，我开始意识到自己的反应能力已经跟不上屏幕上飞速划过的谱面——学生时代一度苦练的“魔王”难度曲目，现在却连“困难”都玩得磕磕绊绊。作为最经典的“节奏动作游戏”之一，《太鼓之达人》从来都不是简单的那一类。即使顶着可爱的角色与轻松明亮的游戏风格，其背后也是对于玩家节奏感的极限考验——相比之下，近些年里在智能移动端上涌现的各种轻度节奏游戏，似乎还更适合我一些。可话虽如此，但一有机会的话，我还是会握着手柄或鼓棒——因为就算技术稀烂不堪，你也总是无法拒绝它那独一无二的魅力。
排除掉从3DS时代打包移植而来的《太鼓之达人：二合一大冒险！》，《太鼓之达人：咚咚雷音祭》（下文简称“咚咚雷音祭”）算是万代南梦宫在任天堂Switch上所发售第二部全新“正统”续作。除了对于前作中普遍存在的“输入延迟”问题进行修正之外，本作还在系统UI、游戏模式、可玩曲目等方面做出了或多或少的改动，保证了新老玩家都可以从中获得不同于前作的乐趣。
在玩家的演奏方式上，本作依旧同时支持JoyCon、ProCon、触屏，以及“TataCon（太鼓型控制器）”进行操作。同时，前作中需要挥动JoyCon模拟敲击太鼓的“动态演奏”模式，也在强化了精准性与缩小延迟后，带来了更好的游戏体验。
值得特别一提的是，除了万年不变的演奏游戏之外，“咚咚雷音祭”还为玩家加入了简单的主题故事：玩家每次游玩后所结算获得的太鼓点数，将会在主线故事中化为主角“小咚”前进的动力，根据小咚每次停留的格子，玩家还将会获得“咚币”或自定义道具作为奖励。
但需要注意的是，与古早时期的某部《太鼓之达人》中附带的冒险模式相比，本作的“故事”没有太多额外的演出和花头——在大多数时候，玩家只需要静观事情发展，顺便完成被抛来的课题即可。与其将“咚咚雷音祭”的主题故事理解为独立的“故事模式”，不如说它更像是穿插在玩家节奏游戏空档中的迷你剧场，在其中你能看到的，更多是系列中新老角色之间的可爱互动。
但也正如我之前所说的那样，《太鼓之达人》可爱的外表下，是堪称“硬核”的游戏机制与难度——擅长的玩家会在“魔王”之上的进阶难度中挑战自我，而不擅长的玩家却只能干看着连串的“打击音”发蒙。
“咚咚雷音祭”显然也意识到了这个问题，除了基础的演奏模式之外，本作还添加了一个额外的“支援模式”。该模式在概念和表现形式上，与《太鼓之达人：合奏咚咚咚！》中的“训练演奏”非常相似。“支援模式”中，玩家可以在系统的支持下，对不擅长的曲目进行精准度训练，只不过比起“训练演奏”所采用的“快进”与“倒退”机制，本作直接将乐曲分割为了5个段落，并且会用积累下的最好成绩进行实时比对，玩家可以随时选择任意段落进行重复练习，大大降低了新手玩家训练时的压力。尤其是对于我这样的菜鸡玩家而言，该模式的加入更显得至关重要。
在下方的重播中，你可以看到此前自己的输入时机究竟是慢了还是快了
另一方面，虽然没有了前作中的“角色选择”功能，但“咚咚雷音祭”还是准备了丰富的设定选项，包括可以以0.1为单位进行调整的乐曲速度，能够为游玩过程提供各式辅助效果（但不会留下记录）的支援选项等功能纷纷回归，为本就要求颇多的玩家们，进一步拓展了游戏的可玩性。
而要说本作给我最大的惊喜，还要算是丰富首发可玩曲目。
包括跟随玩家等级解锁的隐藏曲目在内，本作的基础版本中一共收录了89首可玩歌曲，其中大部分流行和动画曲目都取自近4年以内。这个数量，本身在系列中或许只能算是中规中矩，但“咚咚雷音祭”最特别的地方在于，这是《太鼓之达人》系列第一次在主机平台，采用“订阅制”为玩家提供可游玩曲目。
本作向手游版《太鼓之达人PLUS》吸取经验，加入了名为“Music Pass”的订阅机制。只要你购买了“Music Pass”，就可以玩到除了基础歌单之外的更多曲目，并且不需要额外购买曲包——换句话说，只要订阅了这项服务，本作的可玩歌曲数量便多达672首（并且在未来还会持续增加）。再加上“Music Pass”本身的价格设定也相当合理，让本作在整个系列中都显得相当良心。
Music Pass的首发内容本身也相当精彩，其中包含了大量近两年来大热的流行歌曲以及过去系列的主题歌
但比较可惜的是，虽然身为《太鼓之达人：任天堂Switch版》的直接续作，可本作的派对游戏与小游戏内容，却单薄了不少。前作中新旧多达20种的四人游戏，到了本作全部不见踪影，取而代之的却是两个在玩法与创意上都稍显缺失的演奏模式。
其中，“咚咔玩具大战”带有简单的RPG属性，两名玩家可以使用自己的玩具编队进行歌曲对抗，并在中途使用不同的技能对对方进行干扰。而另一个“小咚乐团”，则更加偏向于多人合作，四名玩家需要分别使用不同的乐器，共同对原有的歌曲进行重新演奏，这也是本作中实质上唯一的“派对游戏”。
多人同乐小游戏的缺失，可能算是本作最让人遗憾的地方
不过撇开这些，对只想在游戏中体验最纯粹游戏过程的玩家来说，《太鼓之达人：咚咚雷音祭》仍然是一款相当值得一玩的作品。新的订阅模式，也带来了超高的性价比。更重要的是，对长期苦于游戏难度过高的玩家来说，它又一次释放出了极度友好的信号，保证所有人都能从好听的音乐和丰富的节奏中找到乐趣。