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天马行空的故事背景《鬼武者》的故事发生在乱世枭雄－织田信长死后的一年，也就是日本战国时代永禄3年（公历1560年），这是极为动乱的时期。一位年轻的武者，明智左马介的出现揭开了这段黑暗历史的序幕。幻魔王利用权力诱惑织田信长并与之签定契约，只要信长帮助幻魔之王完成暗黑仪式，就能拥有统治天下的能力，野心勃勃的织田信长自然不会放过这么一个大好的机会，答应了幻魔之王所有的条件。而所谓的暗黑仪式就是要找到与仪式之地直接关系的女子，并使该女子陷入极度的绝望与憎恨之中，然后将幻魔之王的妖力注入到此女子的血液当中，签订契约的人只要饮用此女子血，就可以获得强大无比的魔力，藉此魔力统治全天下轻而易举。而这名女子正是稻叶山城的公主，雪姬(和左马介青梅竹马，亦是稻叶山城城主斋藤义龙的妹妹），幻魔王想抓住雪姬以及雪姬亲爱的人梦丸，然后当着雪姬的面把梦丸杀死，此举便可让雪姬陷入极度的痛苦、绝望与憎恨…。雪姬从小被视为联姻的工具，毫无个人自由可言，也因此对生活早就抱持着绝望的态度，四年前捡到因战乱而失去父母的小孩－梦丸，看到与她身世同病相怜的梦丸，自然就把他当成亲弟弟一样看待，他也成为雪姬心中唯一的朋友与亲人，如果他死了，雪姬绝对没有再活下去的勇气，幻魔之王与织田信长也正是看准了这点。
幻魔之王与织田信长的阴谋一步步地的逼近到稻叶山城，雪姬发现近来在稻叶山城中受到不知名的诅咒，不少侍女与家眷都无缘无故地离奇失踪，家丁们也提到似乎有魔物出没，雪姬只能写信跟青梅主马明智左马介求救，没想到，等到明智左马介赶到稻叶山城时早已是人去楼空，明智左马介看过雪姬公主写给自己的求救信后，与枫一同前往搭救。这位跟在左马介身后的女性，她是先前被派去暗杀左马介的忍者后裔，因为佩服左马介坦荡的为人而脱离忍者一流，从此与左马介一起浪迹天涯，成为明智左马介不可或缺的强力助手。
正当左马介走到山城门口外，一只更强的巨型怪物出现，一击便将左马介打至昏死过去，公主亦被怪物掳到稻叶山城的最深处，天守阁。在昏迷期间，左马介被一团红色的魂唤醒，这就是被幻魔所灭的鬼之一族，并传授了鬼之笼手给他。「用鬼之笼手的力量，去把世上一切邪魔消灭吧。」一觉醒来，左马介的右手真的装备了鬼之笼手，左马介开始拥有鬼之一族的力量，可以通过吸收人的魂魄来提升自己的力量，成为了名副其实的「鬼武者」。就这样，一段斩妖除魔的旅程展开了，一面以鬼的力量打倒幻魔，一面为营救心爱的女人雪姬而战。
流畅的动作表现
卡普空的动作冒险游戏一向就是品牌以及销售的保证，《鬼武者》也不例外，《鬼武者》中文版计算机游戏的操作型态类似《恶灵古堡》系列，玩家要在固定的摄影视点中，操作主角左马介，但由于男主角的主要武器是以剑戟为主，所以动作性较高，也拥有许多特殊炫丽的动作。男主角的基本砍杀动作，可以透过挥动所持的日本刀连续攻击以及突刺，让敌方毫无招架的能力而受到损害。同时防御的部份，由于剑戟的动作性很强，也具有阻挡敌人攻击的防御功能，男主角摆好姿势阻挡敌人的攻势时，遇到阻挡的敌人甚至会心生畏惧、暂时停止动作，这时这时男主角反击的最佳时机，因为敌人已经露出破绽暴露出弱点了。面临大批敌人时也许防御不了强烈的攻击，这时还可以利用侧移动，绕到敌人后方进行战斗。随着故事的进行，男主角配备的武器愈来愈强包括红炎之玉或紫电之玉等，砍杀攻击等动作也将愈来愈惊险华丽。