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1、荆棘是一个词语，读音是jīng jí，从字意上讲，泛指山野丛生多刺的灌木。在文学用语中多指*佞小人、纷乱、喻艰险境地等意，又有芥蒂、嫌隙之意。
2、详细内容：
（1）植物。荆棘是一个很常用的汉语词汇，可以理解为一种植物，这种植物是带刺的小灌木，一般生长在丛林地区，或者是一些山野地区。
（2）衍生含义：荆棘本来是一种自然界的植物，但是可以延伸为人生道路上所会遇到的一些磨难，所以我们可以把荆棘理解成成长道路上的坎坷与挫折。
（3）文学用语：在文学上，荆棘一般指的是一些*佞小人，比如一个正直良善的人遇到了一个*佞小人，那么可以用荆棘来形容这件事了，说明这是一件比较难以处理的事情。
（4）艰险境界：如果一个人处于一个比较艰难或者艰险的境地，那么我们可以用荆棘来形容这个人所处的环境，此时荆棘就不单单指的是自然界的小灌木了。
3、出处：荆棘的出处是《后汉书·冯异传》：“为吾披荆棘，定关中。”