江苏高考之所以难，体现在四个方面：
首先是考试的分数计算机制非常复杂。这又体现在以下四个方面：
高考总分只含语文、数学、英语，总分为。总分*低，区别于其它省份。其中语文、数学、英语是文理科相同的试卷，比起某些省份文科数学易于理科数学的情况，难度大大增加。文科生语文加考语文，理科生数学加考。
选修的两门课不计入总分，根据相应比例计算等级（分为a、b、c、d等）。选修成绩和总分必须分别达到相应大学的录取指标，否则不得被录取。文科生必修历史，理科生必修物理。
高二年级下学期（一般在三月中旬）举行学业水平测试。由于高考只有五门课，因此在学业水平测试中其余四门课必须合格。及以上为a，为b，为c，以下为d。达到c即合格，否则为不合格。有一门不合格便无法取得高考资格。有一门达到a即可在高考总分中附加，若四门课全为a可加。
计算机学业水平测试分为合格与不合格两个等级。不合格则不能取得高考资格。
其次是试卷题型结构难度非常大。数学试卷填空题共，每题；解答题共，共计。没有选择题这种题型。另外在其它科目中，选择题也是尽量规避的。
第三便是江苏的高中教育实力比较雄厚。这点无可厚非。特别是在英语教育上，高考试卷难度超过全国大学生英语四级考试难度。还有物理、数学等学科，与大学的课程接轨。但由于江苏的高考制度，江苏高中生的理科水平并不算强。
江苏高考试卷始终是自主命题。在*上，江苏省教育厅厅长沈建表示，今年以及今后数十年都不会响应*提倡的全国高考统一试卷的意见，仍然保持江苏省的鲜明教育特色。